New York (awp/afp) - Le fabricant américain d'engins, d'équipement et de matériels de chantier Caterpillar a fait part vendredi de résultats meilleurs que prévu au 4e trimestre et sur l'ensemble de l'année, ses activités étant dopées par une demande soutenue.

Le groupe de Deerfield (Illinois) a réalisé un chiffre d'affaires de 13,8 milliards de dollars (17,1 milliards de francs suisses) d'octobre à décembre et de 51 milliards de dollars en 2021, des chiffres supérieurs aux attentes.

Ces bons résultats reflètent "une demande plus importante de la part des utilisateurs pour nos équipements et services ainsi que l'impact des variations d'inventaires chez les revendeurs", note l'entreprise dans un communiqué.

La valeur totale des stocks, qui avait reculé de 2,9 milliards de dollars en 2020, s'est stabilisée en 2021.

Caterpillar a également évoqué une hausse globale de ses prix visant notamment à compenser l'augmentation des coûts causée par l'inflation et les goulots d'étranglement de la chaîne logistique.

"Malgré les difficultés existantes qui affectent l'approvisionnement, notre équipe continue de mettre en oeuvre notre stratégie de croissance de long-terme tout en s'efforçant de répondre à la demande", a indiqué le patron de Caterpillar Jim Umpleby, cité dans le communiqué.

Le bénéfice net attribuable aux actionnaires s'est établi à 2,12 milliards de dollars au 4e trimestre et 6,49 milliards de dollars en 2021.

Rapporté par action et hors éléments exceptionnels, la référence à Wall Street, le bénéfice est de 2,69 dollars sur le trimestre et de 10,81 dollars sur l'année, bien au-dessus des attentes du marché.

Caterpillar est souvent considéré comme un baromètre de la santé de l'économie américaine et mondiale, ses diverses activités dépendant fortement de la conjoncture.

Malgré les bons résultats, le titre du groupe, qui fait partie de l'indice Dow Jones à Wall Street, reculait de 1,02%, à 210,00 dollars, dans les échanges électroniques précédant l'ouverture de la Bourse new-yorkaise.

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