CMC Metals Ltd. fait le point sur ses activités d'exploration menées en 2023 dans le district argentifère de Rancheria, dans le centre-sud du Yukon et le nord de la Colombie-Britannique. Ces activités ont également fait l'objet d'un article dans le numéro d'août 2023 de la revue " Hello Investors ". Le district argentifère de Rancheria, dans le centre-sud du Yukon et le nord de la Colombie-Britannique, est une zone de 130 km sur 50 km qui a le potentiel d'abriter d'importants gisements de remplacement de carbonate minéral à teneur critique en argent-plomb-zinc-or, ainsi que des gisements de veines et de skarns. Le district abrite le gisement de Silvertip, l'une des mines souterraines d'argent-plomb-zinc les plus riches au monde, détenue par Couer Mining Inc. Le district est très comparable à la très prolifique ceinture d'argent de Coeur d'Alene dans l'Idaho, aux États-Unis, et est donc devenu une zone d'exploration intéressante pour CMC Metals Ltd. Historiquement, CMC a été active dans le district argentifère de Rancheria avec sa propriété Silver Hart et, par la suite, depuis 2020, elle a acquis des participations supplémentaires dans le district par le biais d'accords d'option, notamment la propriété Blue Heaven et, en Colombie-Britannique, la propriété Silverknife (immédiatement adjacente et à l'ouest de la propriété de la mine Silvertip) et la propriété Amy, située à huit kilomètres à l'ouest de la mine Silvertip.

En 2023, les efforts d'exploration se sont concentrés sur la propriété Silverknife. Au total, 11 trous de forage au diamant (2 143,6 mètres) ont été réalisés. Les forages ont été réalisés dans deux zones de la propriété, à savoir (i) Tootsee South et (ii) le prospect Silverknife.

Tootsee Sud À Tootsee Sud, la cible était une anomalie gravimétrique coïncidente qui était censée représenter une séquence géologique répétitive à celle de la zone de la mine Silvertip. Cette zone se trouve dans une vallée basse et est caractérisée par une épaisseur de 50 mètres ou plus de till glaciaire et par conséquent il n'y a pas d'affleurements rocheux pour guider les travaux de forage. Deux trous de forage (435,60) mètres ont été forés et ont rencontré le granite/granodiorite de Cassiar, datant du Crétacé, qui a pénétré les séquences sédimentaires sus-jacentes beaucoup plus anciennes, y compris les calcaires, qui sont des roches hôtes de premier ordre pour les dépôts de remplacement de carbonate, ce qui constitue le cadre de la mine de Silvertip.

Le granite de Cassiar est un élément important car il fournit la chaleur nécessaire pour que les fluides minéralisateurs pénètrent dans les sédiments sus-jacents. Les équipes ont également cartographié la zone située immédiatement au nord de Tootsee South et ont confirmé la présence de l'unité calcaire McDame (qui est l'unité hôte de la majorité du gisement de Silvertip à ce jour), immédiatement au nord de la rivière Tootsee. CMC a également réalisé un levé gravimétrique au sol dans la partie centre-sud de la propriété, couvrant notamment la zone d'intérêt Silverknife.

Il est intéressant de noter que les résultats de ce levé ont permis d'affiner la localisation de la zone gravimétrique dans la région de la rivière Tootsee, qui est maintenant mieux définie comme se situant au nord de la rivière Tootsee, coïncidant toujours avec des anomalies de conductivité et également avec l'unité calcaire McDame. En raison de problèmes d'accès qui ont été résolus, cette zone n'a pas pu être forée en 2023. Cependant, elle reste une cible privilégiée en 2024 et au-delà dans la poursuite de la découverte de gisements de CRD dans le Rancheria Silver District.

Il convient de noter qu'immédiatement au nord de la zone de Tootsee North se trouve une occurrence minérale connue (The Berg Prospect), dont on sait qu'elle présente une minéralisation de type CRD. Prospect Silverknife CMC a réalisé 9 trous sur le prospect Silverknife. La minéralisation de type CRD a été identifiée lors de campagnes de forage réalisées au milieu des années 1980 par les exploitants précédents sur la zone d'intérêt Silverknife qui s'étend maintenant vers l'ouest à partir de la concession minière de Silvertip dans la propriété Silverknife de CMC.

CMC a commencé à s'intéresser à Silverknife en raison de ce prospect où des forages historiques ont été réalisés au cours de trois campagnes distinctes : 1985 (30 trous - 2 344,70 m), 1986 (3 trous - métrage inconnu) et 1987 (17 trous - 1 822,44 m) pour un total de 50 trous totalisant 4 167,14 m ont servi à identifier une ressource historique et non conforme à la norme 43-101 de 362 880 tonnes à une teneur indéterminée mais avec des valeurs moyennes pondérées de 511 g/t Ag, 3,7 g/t Au, 12,5 % Pb et 4,8 % Zn. Ce forage a permis de découvrir des intersections intéressantes du côté de la propriété Silverknife, notamment les suivantes 87-35 : 18,02 mètres de 4,17 oz/t (146,2 g/t) d'argent, 1,67% de plomb et 3,02% de zinc. 87-38 : 9,99 mètres de 5,36 oz/t (166,7 g/t) d'argent, 1,73% de plomb et 3,15% de zinc. 87-40 : 5,94 mètres de 6,20 oz/t (192,8 g/t) d'argent, 3,47% de plomb et 3,65% de zinc. 87-44 : 3,66 mètres de 7,52 oz/t (233,87 g/t) d'argent, 6,21 % de plomb et 4,78 % de zinc. Le forage de cette année a rencontré des calcaires du groupe de Kechika immédiatement au-dessus et en contact avec le batholite de Cassiar. Le calcaire de Kechika est stratigraphiquement situé plus profondément (environ un kilomètre ou plus) dans le système minéralisateur potentiel qui a créé le gisement de Silvertip, mais on pense qu'il a un potentiel important pour contenir une minéralisation de type CRD.

Le forage de CMC a rencontré plusieurs intersections de minéralisation massive, semi-massive et disséminée comprenant des sulfures de plomb-zinc. Par la suite, environ 527 échantillons ont été prélevés et soumis pour analyse. Les résultats des analyses devraient être disponibles d'ici 6 à 8 semaines.

Les analyses visent à déterminer la présence d'argent, de plomb, de zinc, d'or et de minéraux critiques tels que l'indium, le germanium et le gallium. Il convient de noter que la société a également acheté et mis en place un camp industriel de 20 personnes qui a soutenu l'effort d'exploration de 2023 et qui sera utilisé pour soutenir les efforts d'exploration futurs à Silverknife et Amy. Il s'agit d'un investissement important pour 2023, mais il permettra d'offrir un environnement de travail sûr et confortable aux équipes géologiques, aux foreurs, aux autres sous-traitants et au personnel de soutien, ce qui est un élément très important de tout programme d'exploration.