Le décompte de jeudi étant encore incomplet, l'Australie a jusqu'à présent signalé 72 392 nouvelles infections, dépassant facilement le sommet de 64 774 établi un jour plus tôt. L'Australie occidentale doit afficher ses nouveaux cas plus tard.

Le Premier ministre Scott Morrison, qui doit faire face à des élections fédérales avant le mois de mai, est sous pression quant à sa gestion de l'épidémie Omicron, en raison de la rupture de stock des tests antigéniques et des heures d'attente dans les centres de dépistage.

Après avoir réussi à contenir son nombre de cas de COVID-19 par des mesures agressives de confinement au début de la pandémie, l'Australie souffre maintenant de taux d'infection bien plus élevés qu'ailleurs dans la région Asie-Pacifique, et certains épidémiologistes du pays prédisent que le pire est encore à venir.

Jeudi, le gouvernement a annulé le visa de Novak Djokovic https://www.reuters.com/lifestyle/sports/exclusive-novak-djokovic-denied-entry-australia-seeking-injunction-stop-2022-01-05 pour apaiser la colère du public suite à la décision d'accorder au numéro un mondial du tennis une exemption médicale de vaccination pour jouer à l'Open d'Australie.

Les autorités ont assoupli les exigences en matière de tests https://www.reuters.com/business/healthcare-pharmaceuticals/australias-health-system-under-pressure-covid-19-cases-hit-fresh-records-2022-01-05 et ont raccourci la période de quarantaine pour les contacts proches asymptomatiques après avoir craint que les services essentiels ne soient débordés.

Pour alléger la pression sur les entreprises, le gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud (NSW) a exhorté les entreprises à ne pas demander à leurs employés, qui pourraient avoir été exposés au virus, de se faire tester s'ils ne présentent aucun symptôme.

"Ils ne devraient pas être obligés de passer un test", a déclaré le Premier ministre de NSW, Dominic Perrottet, à la station de radio 2GB jeudi. "Cela prendra du temps pour un changement de comportement parce que ... au cours des deux dernières années, nous avons dit (à tout le monde) d'aller se faire tester."

Environ 50 % des chauffeurs routiers sont isolés en raison des protocoles COVID, mettant la chaîne d'approvisionnement de l'Australie sous une "pression significative", a déclaré mercredi le syndicat des travailleurs du transport.

Au milieu de rapports faisant état d'étagères vides dans certains supermarchés, le groupe Coles a réintroduit des limites d'achat temporaires pour certains produits carnés "afin d'aider à gérer la demande pour les articles d'épicerie clés." Le rival Woolworths a déclaré qu'il y avait des retards dans la livraison des stocks mais a exclu toute restriction maintenant.