Les actions de Corteva ont bondi de plus de 18% jeudi, après que l'entreprise américaine de produits chimiques agricoles a dépassé les attentes de Wall Street pour son bénéfice du quatrième trimestre, soutenu par les prix élevés des semences.

Le fabricant de semences a déclaré un bénéfice d'exploitation de 15 cents par action pour le trimestre clos le 31 décembre mercredi, dépassant les estimations des analystes de 6 cents par action, selon les données de LSEG, tandis que ses ventes nettes ont également été supérieures aux attentes.

"Malgré le déstockage dans le secteur de la protection des cultures et la sécheresse au Brésil qui affecte les semences, la stratégie de Corteva visant à accroître les bénéfices grâce au développement de nouveaux produits haut de gamme est toujours intacte", a déclaré Seth Goldstein, analyste chez Morningstar.

Dans le segment de la protection des cultures, qui comprend les herbicides et les pesticides, les volumes et les prix ont mieux résisté par rapport aux attentes, ont écrit les analystes de KeyBanc dans une note.

Corteva a déclaré qu'elle s'attendait à une croissance des volumes de ventes dans les segments des semences et de la protection des cultures en 2024.

Morningstar a également relevé son objectif de prix de 67 $ à 70 $, s'attendant en 2024 à une "croissance modérée des bénéfices due à la baisse des redevances nettes dans le secteur des semences et à un rebond dans le secteur de la protection des cultures après la baisse de 2023."

Les actions de la société rivale FMC ont également augmenté de 10 %.

Les entreprises agrochimiques ont souffert de la faiblesse de la demande en Amérique du Sud au cours du second semestre 2023 en raison de la sécheresse, ce qui a affecté le volume de leurs ventes.

L'impact de l'Amérique du Sud, associé au déstockage dans plusieurs régions, a entraîné une chute de 18,5 % du cours de l'action de Corteva en 2023.

"En Amérique du Nord, la production et le rendement du maïs pour la campagne agricole 23-24 devraient atteindre un nouveau record malgré les défis de productivité auxquels les agriculteurs doivent faire face en raison des conditions météorologiques et des maladies", a déclaré le PDG Chuck Magro lors d'une conférence téléphonique.

L'entreprise prévoit un chiffre d'affaires net pour 2024 compris entre 17,4 et 17,7 milliards de dollars, soit une croissance de 2 % à mi-parcours.

Le ratio cours/bénéfice prévisionnel de Corteva est de 14,86, inférieur à sa moyenne de 19,43, selon les données du LSEG, tandis que le ratio cours/bénéfice prévisionnel de FMC est de 13,20.

Comparativement, un multiple inférieur reflète une opportunité d'investissement attrayante.

Corteva a également déclaré mercredi qu'elle prévoyait de racheter pour 1 milliard de dollars d'actions en 2024.