Lausanne (awp) - Lors de l'assemblée générale de Nestlé jeudi, les actionnaires ont approuvé toutes les propositions du conseil d'administration, y compris l'élection de Geraldine Matchett comme administratrice. Le dividende proposé de 3 francs suisses par action, soit 5 centimes de plus que l'an dernier, et la réduction du capital ont également été acceptés.

Geraldine Matchett a été précédemment co-directrice générale et directrice financière de DSM-Firmenich, société spécialisée dans la nutrition, la santé et la beauté, précise Nestlé dans un communiqué.

Après 12 ans de service à la société, Henri de Castries ne se représentait pas, atteint par la limite interne statutaire. En outre, Kimberly Ross, qui a siégé au conseil d'administration pendant six ans, avait décidé de ne pas se représenter pour des raisons personnelles.

Le président et tous les autres membres du conseil d'administration ont été reconduits pour une période d'un an.

En outre, Pablo Isla assumera le rôle d'administrateur indépendant principal et de vice-président.

Le développement durable comme "facteur clé"

La direction de Nestlé n'a pas seulement présenté aux actionnaires les chiffres du dernier exercice mais elle a également mis en avant les efforts en termes de durabilité du plus grand groupe alimentaire mondial. Des représentants des actionnaires avaient recommandé au préalable de rejeter le rapport sur le développement durable.

La durabilité est un "facteur clé" pour de nombreux consommateurs lorsqu'il s'agit de prendre des décisions concernant leur alimentation, a expliqué le président du conseil d'administration Paul Bulcke. "Pour Nestlé, il s'agit d'une vision à long terme qui fait partie intégrante de notre ADN".

Le directeur général du groupe, Mark Schneider a également consacré une partie considérable de son discours devant les actionnaires aux objectifs de durabilité. Il s'est dit "fier de pouvoir dire que Nestlé est synonyme d'alimentation équilibrée".

La veille, l'entreprise avait fait l'objet de critiques suite à une enquête de Public Eye. L'ONG a fait état de la présence de sucres ajoutés dans différents produits alimentaires pour bébés de l'entreprise, en particulier dans des produits vendus dans des pays du tiers monde et des pays émergents.

Dans son discours, M. Schneider a souligné que Nestlé avait réduit la teneur en sucre, en sel et en matières grasses de ses produits et que la société avait ajouté des ingrédients comme des céréales complètes aux produits existants. "Nous continuerons à développer de nouvelles offres nutritionnelles. Cela inclut le développement de nos efforts d'enrichissement en micronutriments, de nos offres abordables et de nos produits à base de plantes", a-t-il dit.

Des aliments "nutritifs"

M. Schneider a ensuite rappelé que Nestlé s'était fixé comme objectif d'augmenter le chiffre d'affaires des produits dits nutritifs de 20 à 25 milliards de francs suisses d'ici 2030. "Cela correspond à une augmentation d'environ 50% par rapport au chiffre d'affaires de 2022", a précisé le CEO. En outre, une "partie considérable" des mesures d'innovation et de marketing sera consacrée à la catégorie des "produits nutritifs". "Je ne connais pas d'autre entreprise dans le secteur qui ait des ambitions aussi audacieuses".

Mais pour l'association d'actionnaires Shareaction, qui détient près de 0,2% des actions de Nestlé, les ambitions du groupe ne vont pas assez loin. L'organisation a ainsi déposé une demande à l'ordre du jour de l'assemblée générale dans lequel elle souhaite que Nestlé augmente la part de son chiffre d'affaires consacrée aux produits plus sains, non seulement en chiffres absolus, mais aussi en proportion.

En réaction, Nestlé a déclaré à la mi-mars dans un communiqué qu'un objectif en pourcentage aurait pour conséquence d'"affaiblir des parties importantes du portefeuille" et de "créer ainsi des opportunités pour les concurrents".

Si les actionnaires devaient rejeter le rapport de durabilité de Nestlé, cela n'aurait toutefois pas de conséquences immédiates pour l'entreprise, car le rapport ne fait pas l'objet d'un vote contraignant.

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