Les producteurs de pétrole et de gaz ont conclu des transactions d'une valeur de 27,1 milliards de dollars au cours du trimestre, contre 21 milliards de dollars au troisième trimestre, aidés par trois acquisitions de plusieurs milliards de dollars dans le prolifique bassin permien de l'ouest du Texas et du Nouveau-Mexique.

ConocoPhillips a acquis Concho Resources pour 13,3 milliards de dollars, la plus grosse acquisition de schiste pur par une entreprise depuis 2011, en tête de liste. Elle a été suivie par l'opération de Pioneer Natural Resources visant à acheter Parsley Energy pour 7,6 milliards de dollars.

Diamondback Energy a également racheté QEP Resources, une société cotée en bourse, et Guidon Operating, une société de capital-investissement, pour un peu plus de 3 milliards de dollars.

Les données d'Enverus ont également montré que le flux d'opérations, ou le nombre d'opérations annoncées, n'était que de 140 en 2020. Il s'agit du chiffre le plus bas depuis au moins 2006, car un certain nombre d'acheteurs se sont concentrés sur la préservation des liquidités pour rembourser la dette ou rendre du capital aux actionnaires.

Selon Enverus, la consolidation des entreprises, en particulier parmi les petites et moyennes entreprises qui ont besoin d'échelle, et les cessions d'actifs non essentiels pourraient être observées en 2021.

"Le facteur limitant la consolidation en 2021 sera le nombre de partenaires de fusion attractifs restant à la fin d'une année très active", a déclaré Andrew Dittmar, analyste en fusions et acquisitions chez Enverus.

Les entreprises qui ont fait l'objet d'une restructuration en vertu du chapitre 11 en 2020 pourraient également émerger en tant que partenaires de fusion potentiels maintenant que les charges de la dette sont redressées, a ajouté Enverus.

(Cette histoire corrige le nom de la société d'analyse en "Enverus" au lieu de "Enervus" dans le titre et le texte).