(Alliance News) - Drax Group PLC a affiché jeudi des résultats financiers solides pour le premier semestre 2023, l'augmentation des bénéfices et des revenus lui permettant de déclarer un dividende plus élevé à ses actionnaires.

Le producteur d'électricité basé dans le Yorkshire, en Angleterre, a déclaré que le bénéfice avant impôt du premier semestre a augmenté de 69% pour atteindre 338,1 millions de livres sterling, contre 199,9 millions de livres sterling un an plus tôt.

Le chiffre d'affaires a également augmenté de 15 %, passant de 3,56 milliards de livres sterling à 4,09 milliards de livres sterling, tandis que le coût des ventes a augmenté de 9,2 %, passant de 2,94 milliards de livres sterling à 3,21 milliards de livres sterling.

En conséquence, Drax a décidé d'augmenter son dividende de 9,5 %, à 9,2 pence par action, contre 8,4 pence un an plus tôt. Elle a également déclaré qu'un programme de rachat d'actions de 150 millions de livres sterling était en cours et qu'elle s'attendait à ce que son dividende annuel augmente de 10 % pour atteindre 23,1 pence, contre 21,0 pence à l'horizon 2022.

Les actions de Drax étaient en baisse de 1,7 % à 609,60 pence chacune à Londres jeudi avant midi.

"Au cours du premier semestre 2023, nous avons réalisé une forte performance en matière de soutien au système et de production, fournissant une énergie renouvelable répartissable à des millions de foyers et d'entreprises britanniques. La centrale électrique Drax est restée le plus grand fournisseur d'énergie renouvelable du Royaume-Uni en termes de production au cours de la période", a déclaré le directeur général Will Gardiner.

En ce qui concerne l'avenir, Drax a déclaré que ses prévisions pour l'ensemble de l'année en termes de bénéfices ajustés avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement étaient inchangées et conformes aux estimations consensuelles des analystes.

L'entreprise a également déclaré qu'elle faisait progresser les options pour 7 milliards de livres sterling d'opportunités de croissance stratégique entre 2024 et 2030, principalement dans le domaine de la bioénergie avec capture et stockage du carbone. Il s'agit notamment de développer plus de 20 mégatonnes d'absorption de carbone par an, et plus particulièrement 14 mégatonnes par an d'ici à 2030.

Au cours du premier semestre 2023, les investissements en capital de Drax ont été multipliés par 210 millions de livres sterling, contre 60 millions de livres sterling un an plus tôt. L'entreprise s'attend à ce que les investissements totaux en 2023 se situent entre 520 et 580 millions de livres sterling.

"Nous continuons à nous concentrer sur notre rôle de premier producteur d'énergie renouvelable flexible au Royaume-Uni et sur notre ambition d'être un leader mondial en matière d'élimination du carbone. À cette fin, aux États-Unis, nous avons bien progressé dans l'examen des options pour les projets BECCS qui peuvent fournir une élimination du carbone à long terme et à grande échelle, ainsi que des opportunités de croissance attrayantes", a poursuivi M. Gardiner.

"Nous sommes ravis de l'opportunité que représente le BECCS au Royaume-Uni et nous avons entamé des discussions officielles avec le gouvernement britannique pour faciliter la transition vers le BECCS à la centrale électrique de Drax d'ici à 2030. Nos projets pourraient créer des milliers d'emplois dans la région de Humber, aider le Royaume-Uni à atteindre ses objectifs en matière d'élimination du carbone et soutenir la sécurité énergétique à long terme."

La dette nette au 30 juin a augmenté, passant de 1,21 milliard de livres sterling au 31 décembre à 1,27 milliard de livres sterling au 30 juin. Au cours de la même période, la trésorerie et les équivalents de trésorerie ont presque diminué de moitié, passant de 238 millions de livres sterling à 125 millions de livres sterling.

Par Greg Rosenvinge, journaliste à Alliance News

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