Le gestionnaire d'actifs suisse Energy Infrastructure Partners (EIP) est l'un des investisseurs en pourparlers avec Eni sur la possibilité d'acheter une participation minoritaire dans Plenitude, l'unité à faible émission de carbone du groupe énergétique, ont déclaré deux sources ayant connaissance du dossier.

Eni, qui a dû geler l'introduction en bourse de Plenitude l'année dernière en raison de conditions de marché défavorables, a toujours l'intention de l'introduire en bourse. La vente d'une participation dans la filiale lui donnerait une valeur, ce qui faciliterait une future cotation, ont déclaré les sources.

Eni et EIP ont refusé de commenter.

La semaine dernière, trois sources distinctes avaient déclaré à Reuters qu'Eni intensifiait les discussions avec plusieurs investisseurs potentiels au sujet de Plenitude, sans nommer aucun partenaire.

L'unité de production d'énergie renouvelable et de vente au détail d'Eni pourrait être évaluée à plus de 6 milliards d'euros (6,6 milliards de dollars) dans le cadre d'une transaction privée, avait déclaré l'une des sources.

Eni travaille sur la vente de 5 à 15 % de Plenitude et pourrait même conclure une transaction avant le mois d'août, avaient-elles ajouté.

En février, le fonds d'investissement norvégien HitecVision a entamé des discussions avec Eni en vue de l'acquisition d'une participation minoritaire dans la filiale, mais aucun accord ne s'est concrétisé.

Pour développer Plenitude et ses autres filiales, le groupe italien applique une approche "satellite" qui vise à créer des unités indépendantes spécialisées dans des activités spécifiques, capables d'attirer des investisseurs axés sur ces activités.

Plenitude produit de l'énergie à partir de sources renouvelables, vend de l'électricité, du gaz et des services énergétiques aux ménages et aux entreprises, et développe un réseau de bornes de recharge pour les véhicules électriques. (1 $ = 0,9161 euro) (Reportage de Francesca Landini ; reportage complémentaire de Ron Bousso à Londres ; édition de Keith Weir)