(Alliance News) - Ithaca Energy PLC a déclaré mercredi qu'elle était en pourparlers pour combiner les actifs britanniques d'Eni Spa, dans le cadre d'un accord qui verrait la major pétrolière italienne prendre une participation de près de 40 % dans l'opérateur de la mer du Nord en échange.

Les actions d'Ithaca ont augmenté de 2,8% à 146,20 pence chacune à Londres mercredi matin. Eni a augmenté de 0,5 % à 14,48 euros à Milan.

Ithaca a conclu un accord d'exclusivité de quatre semaines avec Eni pour "la quasi-totalité" de l'offre britannique de la société cotée à Milan, qui comprend l'acquisition récente de Neptune Energy. L'accord exclurait certaines opérations de capture, d'utilisation et de stockage du carbone d'Eni, ainsi que des actifs en mer d'Irlande.

En contrepartie, Eni recevra des actions d'Ithaca et détiendra entre 38 % et 39 % de la société.

"Eni dispose d'une base d'actifs bien diversifiée dans quatre centres clés : Elgin Franklin, J-Area, Cygnus et Seagull ; Ithaca Energy est déjà partenaire des champs d'Elgin Franklin et de Jade. La combinaison potentielle représenterait une opportunité de création de valeur pour les actionnaires d'Ithaca Energy, soutenant la mise en œuvre de la stratégie d'achat, de construction et d'expansion de la société", a ajouté Ithaca.

Ithaca a déclaré que les revenus de 2023 ont chuté de 11 % à 2,32 milliards USD, contre 2,60 milliards USD en 2022. Son bénéfice avant impôt a chuté de 87 %, passant de 2,24 milliards de dollars à 302 millions de dollars.

Le résultat net d'Ithaca a été affecté par des charges de dépréciation d'une valeur de 557,9 millions USD, provenant en grande partie de Greater Stella Area et d'Alba. La société a comptabilisé une dépréciation pour GSA en raison de sa décision de ne pas poursuivre le forage à Harrier à cause de la taxe britannique sur les bénéfices de l'énergie. La chute des prix du gaz a également contribué à cette dépréciation. À Alba, une perte de valeur a été enregistrée en raison de la réduction de la production future estimée.

En 2022, elle avait également comptabilisé un gain de 1,34 milliard USD sur une acquisition à des conditions avantageuses, ce qui ne s'est pas reproduit l'année dernière.

"Nous avons fait des progrès importants en 2023, en exécutant notre stratégie d'achat, de construction et de relance, y compris l'approbation de la phase I du développement de Rosebank", a déclaré Iain Lewis, directeur général et directeur financier par intérim.

"Je suis heureux de partager un ensemble solide de résultats financiers pour 2023, malgré les vents contraires fiscaux et politiques importants auxquels nous avons été confrontés au cours de l'année. La taxe sur les bénéfices énergétiques continue d'avoir un impact direct sur les investissements en mer du Nord britannique, avec des projets reportés ou annulés dans l'ensemble de nos sociétés exploitées et non exploitées. L'extension de la taxe sur les bénéfices de l'énergie d'une année supplémentaire jusqu'à une date d'expiration en mars 2029, met en évidence l'incertitude fiscale continue à laquelle notre secteur est confronté".

Pour 2024, elle prévoit une production comprise entre 56 000 et 61 000 barils équivalent pétrole par jour, soit une baisse par rapport aux 70 239 de 2023. Le résultat de 2023 est conforme aux prévisions de 68 000-74 000.

Par Eric Cunha, rédacteur en chef d'Alliance News

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