PARIS (Agefi-Dow Jones)--Le groupe minier Eramet a abaissé mercredi son objectif d'excédent brut d'exploitation (Ebitda) ajusté pour 2023, après avoir vu ses résultats souffrir au premier semestre de la baisse des prix de vente et d'incidents logistiques au Gabon.

"Le climat d'incertitudes géopolitiques et macroéconomiques ainsi que le contexte inflationniste continuent de peser sur l'ensemble des marchés du groupe. Le rebond initialement anticipé en Chine ne s'est pas encore matérialisé en 2023 malgré l'objectif de croissance de 5% affiché par les autorités chinoises", a notamment expliqué Eramet dans un communiqué.

Eramet anticipe dorénavant un Ebitda ajusté de près de 900 millions d'euros en 2023, en raison notamment de la baisse plus marquée qu'attendu des prix du manganèse et du nickel. Eramet prévoyait auparavant un Ebitda ajusté d'environ 1,1 milliard d'euros pour l'exercice en cours, après 1,9 milliard d'euros en 2022. L'Ebitda ajusté correspond à l'excédent brut d'exploitation incluant la quote-part d'Eramet dans les coentreprises significatives mises en équivalence dans les comptes du groupe.

L'évolution des prix ne pourrait être que "partiellement compensée par la révision à la hausse des volumes de minerai de nickel" commercialisé à Weda Bay en Indonésie, à environ 35 millions de tonnes humides (Mth) pour 2023 contre 30 Mth attendues auparavant. Eramet continue par ailleurs de prévoir le transport de plus sept millions de tonnes de minerai de manganèse au Gabon. En 2022, ces volumes avaient atteint respectivement plus de 30 Mth et plus de 7,5 Mt.

Eramet a fait ce point sur ses perspectives alors que des "prix défavorables et des incidents logistiques désormais résolus ont pénalisé" ses résultats au premier semestre, a souligné la PDG du groupe, Christel Bories, citée dans le communiqué.

Réduction du budget d'investissement

Le résultat net part du groupe d'Eramet a reculé à 98 millions d'euros au semestre écoulé, contre 677 millions d'euros un an plus tôt, quand l'entreprise avait profité de la forte hausse des cours des métaux et d'une augmentation de ses volumes de vente.

Le groupe a souffert de la baisse des prix ainsi que d'incidents exceptionnels, dont des perturbations au Gabon en raison d'incidents logistiques en début d'année désormais résolus, a expliqué Eramet. La production de la mine au Gabon a été arrêtée pendant l'ensemble du mois de janvier et a également été fortement perturbée en avril, a rappelé Eramet.

L'Ebitda du groupe a reculé à 93 millions d'euros, contre 982 millions d'euros un an auparavant. L'Ebitda ajusté s'est replié à 339 millions d'euros, contre 1,17 milliard d'euros au premier semestre 2022. Les prix de vente du nickel et du manganèse ont eu un effet négatif de 724 millions d'euros sur l'Ebitda ajusté du groupe au premier semestre.

Le chiffre d'affaires pour la période de janvier à juin a reculé de 32% sur un an en données publiées, à 1,60 milliard d'euros.

Par ailleurs, le flux de trésorerie libre du groupe a été négatif à hauteur de 120 millions d'euros, "dans un contexte d'investissements de croissance", contre un flux positif de 429 millions d'euros un an plus tôt.

La dette nette s'élevait à 712 millions d'euros à fin juin, contre 344 millions d'euros à fin 2022, pour un levier d'endettement net sur Ebitda ajusté de 0,7 fois, contre 0,2 fois fin décembre dernier.

Dans ce contexte, Eramet a réduit son enveloppe d'investissement pour 2023, à environ 550 millions d'euros au lieu de 600 millions d'euros.

Concernant le projet de production de nickel-cobalt de qualité batterie Sonic Bay en Indonésie, la décision d'investissement "pourrait être décalée en 2024, en fonction des décisions sur les modalités d'exécution du projet et sur son mode de financement", a précisé Eramet.

-Alice Doré, Agefi-Dow Jones; +33 (0) 41 27 47 90; adore@agefi.fr ed: LBO

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July 26, 2023 12:32 ET (16:32 GMT)