La banque a conclu un accord pour racheter la participation de 49% de Founder Securities dans l'entreprise Credit Suisse Securities (China) pour 1,14 milliard de yuans (163,92 millions de dollars), selon un dépôt de Founder à la Bourse de Shanghai, entamant ainsi le processus de transformation de l'entreprise en une opération à part entière.

L'opération intervient quelques jours après que les cadres supérieurs ont discuté de la stratégie de croissance de la banque lors d'une réunion à Singapour.

"La Chine est un élément clé de notre stratégie Asie-Pacifique et mondiale", a déclaré Carsten Stoehr, CEO de la Grande Chine au Credit Suisse, dans un communiqué.

Des pairs mondiaux tels que J.P.Morgan et Goldman Sachs avaient pris une longueur d'avance au cours des deux dernières années en convertissant leurs coentreprises chinoises en opérations en propriété exclusive.

L'accord intervient plus de deux ans après que le Credit Suisse ait obtenu une participation majoritaire par le biais d'une injection de capital dans la coentreprise en juin 2020, lorsqu'il a fait part de son ambition de prendre le contrôle total de l'unité, avec laquelle la banque suisse prévoyait d'exploiter l'énorme marché chinois de la richesse.

Mais le parcours pour acquérir le reste de l'entreprise a connu des revers.

Le départ de plusieurs cadres supérieurs de l'unité, dont la directrice financière Annie Qiu, le responsable de la conformité Xu Yang et le directeur de l'information Larry Tung, a soulevé des questions sur la stabilité de l'entreprise et sur la possibilité qu'elle réponde aux exigences réglementaires pour lancer de nouvelles activités.

"Nous continuons à nous engager dans nos activités en Chine parce que nous comprenons qu'il s'agit ... d'investissements et d'engagements à long terme, et quelles que soient les procédures, le calendrier ou les mesures qui doivent être prises, nous les suivons avec diligence", a déclaré Stoehr à Reuters.

"Notre approche globale et notre engagement n'ont en aucun cas vacillé."

Une restructuration de la propriété chez Founder a eu un impact important sur les négociations d'acquisition, car les deux parties ont dû relancer le processus lorsque de nouveaux propriétaires sont apparus pour la société de valeurs mobilières chinoise, selon une source ayant une connaissance directe de la question.

En avril, un consortium dirigé par l'assureur chinois Ping An a reçu le feu vert pour acheter une participation majoritaire dans le groupe Founder restructuré.

Les deux parties visent à achever le transfert de participation au premier trimestre 2023 au plus tôt, a ajouté la source.

Le Credit Suisse a refusé de commenter le calendrier et l'impact du changement de propriété chez Founder. Founder n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Le responsable de la gestion de fortune du Credit Suisse pour la région Asie-Pacifique a déclaré à Reuters la semaine dernière que l'entreprise avait l'intention de lancer une activité de gestion de fortune en Chine l'année prochaine, ciblant un marché de 29 000 milliards de yuans (4 200 milliards de dollars).

Une fois le rachat effectué, le Credit Suisse passera par un processus de dépôt auprès du régulateur chinois des valeurs mobilières. Parallèlement, la banque travaille à l'acquisition d'une licence qui lui permettrait de proposer des services de gestion de patrimoine aux clients locaux, ce qui nécessite une inspection sur place par l'autorité.

Le plan d'expansion intervient alors que la banque supprime des emplois et des coûts ailleurs dans le cadre de ses efforts pour se remettre d'une série de pertes et de scandales. Reuters a rapporté en août que la deuxième plus grande banque suisse envisageait de supprimer environ 5 000 emplois au sein du groupe, soit environ un emploi sur 10.

(1 $ = 6,9547 yuan renminbi chinois)