Xi et Poutine se rencontrent dans l'ancienne ville de la route de la soie, Samarkand, en Ouzbékistan, jeudi. Le Kremlin a indiqué qu'ils discuteront de l'Ukraine et de Taïwan.

En quoi consiste ce partenariat et comment la Chine et la Russie se sont-elles rapprochées ?

PARTENAIRES

Pour Xi, ce voyage montre à quel point il est confiant dans son emprise sur le pouvoir. Il intervient un mois à peine avant le 20e Congrès du Parti communiste, qui doit cimenter sa place de dirigeant chinois le plus puissant depuis Mao Zedong.

Il permettra à Xi de se présenter comme le leader mondial du monde anti-américain.

Xi indique clairement qu'il est en mesure de parcourir le monde et de rencontrer, entre guillemets, des "leaders mondiaux" qui sont des amis de la Chine, selon des modalités et des obligations que les Chinois peuvent imposer", a déclaré le professeur Steve Tsang, directeur de l'Institut de la Chine à l'Université SOAS de Londres.

Pour Poutine, le soutien de la grande puissance chinoise dans le cadre de la plus grande confrontation avec l'Occident depuis l'apogée de la guerre froide lui permet de présenter l'isolement de la Russie en Occident comme une inclinaison vers l'Asie.

Il y a toutefois une limite à ce partenariat : La Chine a pris soin de ne pas fournir le type de soutien matériel direct qui pourrait provoquer des sanctions occidentales contre la République populaire.

Poutine dépeint l'Occident comme un groupe de marionnettes américaines en déclin, alors que pendant la majeure partie des 300 dernières années, la Russie a considéré l'Occident comme le creuset de la croissance économique, de la technologie, des invasions et des idées révolutionnaires.

La Chine s'est abstenue de condamner l'opération militaire de la Russie contre l'Ukraine ou de la qualifier d'"invasion". Le chef du parlement chinois a déclaré jeudi à son homologue russe que l'action russe contre l'Ukraine est une réponse légitime à la provocation des États-Unis.

ENERGIE

La vente de pétrole et de gaz à l'Europe a été l'une des principales sources de revenus en devises étrangères de la Russie depuis que les géologues soviétiques ont découvert du pétrole et du gaz dans les marais de Sibérie dans les décennies qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale.

Aujourd'hui, Poutine vend davantage à la Chine, le plus grand consommateur d'énergie au monde. La Chine est le premier acheteur de pétrole de la Russie. Entre avril et juillet, la Chine a importé 17 % de brut russe en plus par rapport à la même période de l'année précédente.

Elle a également acheté plus de 50 % de GNL et 6 % de charbon en plus à la Russie au cours de la même période, tandis que les importations d'électricité en provenance de Russie, principalement via une ligne de transmission transversale reliant le nord-est de la Chine et l'Extrême-Orient russe, ont explosé de 39 %.

Les achats de pétrole, de gaz, de charbon et d'électricité de la Chine à la Russie s'élèvent à 43,68 milliards de dollars jusqu'à présent cette année.

"Power of Siberia 1" est le seul grand gazoduc russe vers la Chine. Il devrait livrer 16 milliards de mètres cubes en 2022, soit 11 % de ce que la Russie exporte habituellement vers l'Europe chaque année.

M. Poutine tiendra également un sommet tripartite russo-chinois avec la Mongolie - une route potentiellement beaucoup plus courte pour l'énergie russe de la Sibérie occidentale vers la Chine. L'aide du Kremlin Yuri Ushakov a déclaré qu'aucun nouvel accord énergétique avec la Chine ne devrait être signé en Ouzbékistan.

Poutine a déclaré la semaine dernière qu'une importante route d'exportation de gaz vers la Chine via la Mongolie avait été convenue.

Gazprom étudie depuis des années la possibilité qu'un nouveau gazoduc majeur - le Power of Siberia 2 - traverse la Mongolie pour acheminer le gaz russe vers la Chine depuis les champs gaziers de Bovanenkovo et Kharasavey à Yamal.

Il transportera 50 milliards de m3 de gaz par an, soit environ un tiers de ce que la Russie vend habituellement à l'Europe - ou l'équivalent de la quasi-totalité des volumes annuels de Nord Stream 1.

YUAN ET LE COMMERCE

Selon le Kremlin, le chiffre d'affaires commercial entre les pays a atteint 140 milliards de dollars en 2021, tandis que pour les sept premiers mois de cette année, il s'élevait à près de 93 milliards de dollars. Les statistiques chinoises montrent une hausse de 30 % des échanges jusqu'à présent cette année.

La Chine étant désormais le principal allié de la Russie, le yuan devient beaucoup plus populaire alors que Moscou tente de se défaire de sa dépendance post-soviétique aux dollars américains en espèces. La Russie qualifie désormais les dollars et les euros de "toxiques" après que l'Occident a gelé 300 milliards de dollars de réserves publiques russes.

Le gouvernement russe étudie une proposition selon laquelle Moscou pourrait acheter pour 3 à 4 milliards de dollars de yuan chinois par mois afin d'aider à endiguer la hausse du rouble, mais qu'il n'est pas judicieux pour le pays d'accumuler des devises illiquides à long terme.

M. Poutine a déclaré la semaine dernière que la Chine paiera Gazprom pour son gaz en monnaies nationales, sur la base d'une répartition 50-50 entre le rouble russe et le yuan chinois.

Le plus grand producteur de pétrole russe, Rosneft, a déclaré jeudi qu'il avait réussi son premier placement obligataire libellé en yuan d'une valeur de 15 milliards de yuans (2,15 milliards de dollars).

Il a également déclaré qu'il passait progressivement à des règlements de commerce extérieur en roubles russes et en monnaies nationales de pays "amis", tout en optimisant la structure de son portefeuille de dettes.

Le plus grand producteur d'or russe, Polyus, a émis des obligations libellées en yuan chinois pour une valeur de 4,6 milliards de yuans (670 millions de dollars), a-t-il déclaré en août.

Le producteur d'aluminium russe Rusal a exploité le marché des obligations en yuan à la Bourse de Moscou, qui a commencé à négocier des obligations dans la devise chinoise pour attirer les investisseurs asiatiques.