L'Inde a une série de festivals et de périodes propices entre août et novembre, ce qui stimule les ventes de véhicules.

L'Inde rurale, qui représente près des deux tiers de la population du pays, est à l'origine de 55 % des ventes totales de deux-roues et d'une grande partie des achats de tracteurs.

Toutefois, les experts ont souligné que les taux d'emprunt élevés et les pressions inflationnistes réduisent l'appétit pour l'achat de véhicules dans une région où les analystes affirment que les investissements sont fortement "motivés par les sentiments".

"L'état d'esprit des acheteurs ruraux a changé après la pandémie. Ils veulent épargner davantage pour les jours de pluie, ce qui peut encore ralentir la reprise (de la demande)", a déclaré Amit Hiranandani, analyste principal du secteur automobile chez le courtier SMIFS.

UN OBSTACLE SUR LA ROUTE

La Federation of Automobile Dealers Association (FADA), qui fournit des données mensuelles sur les ventes au détail, a indiqué que les ventes au détail de deux-roues avaient atteint les niveaux d'avant la pandémie en septembre, ce qui "pourrait marquer le début d'un redressement des marchés ruraux".

Toutefois, comme la majeure partie de la reprise due à la mousson n'a eu lieu qu'en septembre, le président de la FADA, Manish Raj Singhania, a déclaré à Reuters qu'un "retournement complet" - où la demande de véhicules d'entrée de gamme correspondrait à celle des véhicules plus haut de gamme - "n'est pas en vue avant au moins deux ans".

La demande de cyclomoteurs, véhicules d'entrée de gamme très répandus dans les zones rurales de l'Inde, a baissé de plus de 1 % depuis le début de l'année, selon les données de l'industrie, alors qu'elle avait augmenté de 5 % l'année dernière.

Les ventes de motocyclettes de petite et moyenne taille du plus grand constructeur indien Hero MotoCorp, qui comprend les modèles Splendor et HF, ont également chuté, alors qu'elles avaient connu une croissance à deux chiffres au cours de la même période de l'exercice précédent.

Les constructeurs automobiles proposent des remises plus importantes que l'année précédente, en particulier pour les modèles d'entrée de gamme, mais les analystes estiment que cela ne contribuera guère à la reprise dans les zones rurales. "Il peut y avoir un certain enthousiasme pendant les festivals, mais on peut se demander s'il se maintiendra au-delà", a déclaré M. Hiranandani de SMIFS.

Les achats de tracteurs, quant à eux, ont chuté de 10 % en septembre, selon les données de la FADA, et sont restés stables ou inférieurs depuis le début de l'année fiscale 2024.

Ils ont été achetés à des fins commerciales telles que les activités de construction, le transport de passagers et les citernes d'eau, selon Singhania de la FADA et un vendeur de tracteurs avec lequel Reuters s'est entretenu.

"Les moussons ont été mauvaises, les taux sont en baisse et il n'y a pas de marché pour nous. Se payer ce (tracteur) est un grand point d'interrogation maintenant", a déclaré Munindra N, un agriculteur de 37 ans, en montrant un tracteur Massey Ferguson neuf et brillant dans une salle d'exposition à Hoskote, une ville de la banlieue de Bengaluru.

La situation dans l'Inde rurale contraste fortement avec celle des zones urbaines, qui représentent environ 35 % de la population, et où tous les produits, des motos haut de gamme aux véhicules utilitaires sport (SUV) de luxe, s'envolent des salles d'exposition.

Les analystes et les économistes ont mis en évidence une reprise en forme de "K", où la demande d'une population urbaine aspirant au "haut de gamme" - qui résiste à la hausse des prix - dépasse la demande rurale.

"Alors que l'Inde (urbaine) montre des signes de reprise, Bharat (rurale) n'est pas encore performante", a déclaré M. Hiranandani de SMIFS.