Les familles chinoises fortunées et très fortunées cherchent à diversifier leurs investissements car elles peuvent enfin voyager et cherchent des alternatives à un marché immobilier déprimé dans leur pays.

Cette semaine a été exceptionnellement chargée, selon les sources, avec des visiteurs du continent affluant à la première foire Art Basel à Hong Kong depuis que les restrictions COVID-19 de la Chine ont été levées.

"La réouverture est synonyme de forte croissance de nos activités internationales. Les demandes de renseignements des clients pour des investissements à l'étranger ont augmenté de 155 % au premier trimestre en glissement annuel", a déclaré à Reuters Oscar Liu, directeur général du département de gestion de patrimoine de Noah International.

Noah Holdings, la plus grande société indépendante de gestion de patrimoine en Chine, fait partie des cinq banques privées et sociétés de gestion de patrimoine avec lesquelles Reuters s'est entretenu et qui ont déclaré avoir organisé des événements pour leurs clients dans la ville et des visites d'art privées.

Selon les données de l'Institut de recherche Hurun publiées ce mois-ci, ces entreprises sont à la recherche de quelques-unes des 2,1 millions de familles chinoises à "haute richesse nette", chacune ayant une valeur nette supérieure à 10 millions de yuans (1,46 million de dollars), et de 138 000 familles à très haute richesse nette ayant plus de 100 millions de yuans à compter de janvier 2022.

Les demandes d'investissement offshore ont bondi d'un tiers en mars par rapport au mois précédent, a déclaré M. Liu.

Noah, dont le siège est à Shanghai et qui gère 22 milliards de dollars d'actifs, prévoit de multiplier par cinq son bureau de Hong Kong, qui passera d'environ 20 à 100 chargés de clientèle en 2023, en recrutant localement et en transférant du personnel de Chine continentale.

Le plan d'expansion du gestionnaire de patrimoine est indépendant des autres recrutements de personnel intermédiaire et d'arrière-guichet. M. Liu a indiqué que les activités à l'étranger devraient représenter plus de 30 % du total des actifs gérés par Noah Holding en 2023, contre 20 % actuellement.

Hywin Holdings, un autre gestionnaire de patrimoine chinois, a invité 30 clients très fortunés à participer à des ateliers, à des visites de gestionnaires de fonds et même à une fête sur un yacht à Hong Kong la semaine dernière.

Nick Xiao, directeur général de Hywin International, a déclaré que la réouverture avait non seulement facilité l'accès des investisseurs chinois fortunés aux produits mondiaux, mais qu'elle avait également ravivé l'intérêt pour Hong Kong en tant que plaque tournante du financement et de l'investissement et en tant que base d'accès aux marchés continentaux.

La société a l'intention de recruter jusqu'à 10 banquiers privés en 2023 et d'ajouter du personnel dans les fonctions de soutien, a déclaré M. Xiao.

EN CONCURRENCE AVEC SINGAPOUR

Dong, banquier d'affaires à Shenzhen, prévoit de venir à Hong Kong dans les prochains mois pour ouvrir un compte bancaire et acheter des produits d'assurance.

"Détenir des actifs en dollars offre une grande flexibilité. Ils peuvent être utilisés à l'avenir pour acheter des propriétés à l'étranger ou pour payer les frais de scolarité des enfants qui étudient à l'étranger", a déclaré M. Dong, qui préfère se présenter sous son nom de famille.

Pour répondre à la demande croissante des investisseurs du continent, la banque HSBC a lancé un programme pilote visant à maintenir ouvertes sept jours sur sept trois succursales de Hong Kong, y compris des centres de gestion de patrimoine.

Le gouvernement de Hong Kong a également organisé un sommet "Wealth for Good" vendredi afin d'attirer les family offices internationaux dans la ville et de les éloigner de Singapour, qui était devenu la destination préférée des entrepreneurs fortunés pendant la période de restrictions strictes imposées par Hong Kong en cas de pandémie.

Le gouvernement a également publié une déclaration de politique générale vendredi, mettant l'accent sur de nouvelles mesures, notamment des réductions d'impôts pour les family offices et la mise en place d'installations de stockage d'œuvres d'art, afin de soutenir "un écosystème dynamique pour les family offices et les propriétaires d'actifs".

Les institutions financières chinoises se disputent cette activité croissante de gestion de patrimoine à Hong Kong.

La Chinese Everbright Bank et la Hua Xia Bank ont créé des départements de banque privée à Hong Kong au cours des derniers mois, selon des sources au fait de leurs projets.

(1 $ = 6,8450 yuans chinois renminbi)