Royal Mail a demandé mercredi au régulateur britannique Ofcom d'accélérer les réformes du service postal universel, y compris la réduction des livraisons de première classe à un jour sur deux, afin de réduire les coûts.

Royal Mail, qui lutte contre les pertes et tente de transformer et de moderniser ses activités en se concentrant sur les colis, a vu le volume de ses lettres chuter d'un pic de 20 milliards par an en 2004-2005 à sept milliards en 2022-23.

"Si nous voulons sauver le service universel, nous devons le modifier", a déclaré Martin Seidenberg, PDG de la société mère de Royal Mail, International Distributions Services (IDS).

"Nous sommes très préoccupés par le fait que l'Ofcom ne reconnaît pas correctement l'urgence de la situation", a-t-il ajouté.

Royal Mail souhaite que l'Ofcom introduise des réformes d'ici avril 2025 au plus tard.

Le service postal a l'obligation légale de distribuer les lettres du lundi au samedi et les colis du lundi au vendredi, ainsi que d'offrir deux vitesses de livraison - First Class pour le lendemain et Second Class pour une livraison dans les trois jours.

Il a proposé de distribuer tous les jours de la semaine le courrier qui n'est pas de première classe.

IDS espère réduire les coûts de 300 millions de livres (377,3 millions de dollars) par an si les réformes proposées sont mises en œuvre.

Ces changements permettraient de réduire de 7 000 à 9 000 itinéraires de distribution quotidiens au cours des 18 à 24 prochains mois et entraîneraient moins de 1 000 licenciements volontaires, a ajouté l'entreprise.

Bien que le service à prix unique pour toutes les régions du Royaume-Uni ne soit pas modifié et que le courrier de première classe soit distribué six jours par semaine, le courrier commercial en vrac standard arriverait dans un délai de trois jours de semaine au lieu de deux actuellement, a déclaré la société.

L'Ofcom, qui a lancé en janvier un appel à contribution sur l'avenir du service postal universel, n'a pas immédiatement répondu à la demande de commentaire de Reuters.

Royal Mail a nommé Emma Gilthorpe, cadre de l'aéroport d'Heathrow, au poste de PDG mardi. (1 $ = 0,7951 livre) (Reportage d'Eva Mathews et Yadarisa Shabong à Bengaluru ; Rédaction de Savio D'Souza et Shounak Dasgupta ; Rédaction de Sharon Singleton)