Debenhams plc a déclaré le 1er décembre 2020 qu'elle allait commencer à liquider son activité - qui compte environ 12 000 travailleurs - après qu'un acheteur potentiel de l'entreprise se soit retiré. La chaîne de grands magasins a déclaré que les administrateurs avaient décidé de commencer à liquider les opérations tout en continuant à chercher des offres “pour tout ou partie de l'entreprise.” ; JD Sports Fashion plc (LSE:JD.) avait réfléchi à une offre pour Debenhams, qui, comme d'autres dans le secteur de la vente au détail au Royaume-Uni, a vu son activité s'effondrer en 2020 pendant la pandémie de coronavirus. Cependant, on pense que JD Sports s'est retiré après que Arcadia Group, le tentaculaire empire de vente au détail du milliardaire Philip Green, se soit placé sous une sorte de protection de la faillite le 30 novembre 2020.

Arcadia est le plus grand opérateur de concessions dans les grands magasins Debenhams. Debenhams a déclaré qu'elle continuerait à faire du commerce dans ses 124 magasins britanniques et en ligne pour écouler ses stocks actuels et contractuels. “À la fin de ce processus, si aucune offre alternative n'a été reçue, les opérations britanniques fermeront,” ; la société a déclaré dans un communiqué.