"Nous attendons maintenant de voir si le Département de la Justice (DOJ) a intenté une action en justice pour bloquer la transaction ou s'il nous permet de la poursuivre", a déclaré Edward Christie, PDG de Spirit, lors d'une conférence téléphonique avec les investisseurs.

Le DOJ n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

JetBlue l'a emporté dans une guerre d'enchères de plusieurs mois pour Spirit Airlines après que le transporteur à très bas prix ait accepté son offre.

La fusion devrait se heurter à des obstacles réglementaires, la combinaison créant la cinquième compagnie aérienne américaine à une époque où les prix élevés de l'énergie, un marché du travail tendu et une demande croissante de voyages ont fait grimper en flèche les tarifs aériens.

Les inquiétudes concernant l'approbation de la compagnie aérienne combinée ont été amplifiées après que le DOJ ait déposé un procès l'année dernière demandant à un juge de briser le partenariat "Northeast Alliance" de JetBlue avec American Airlines, arguant qu'il entraînerait des tarifs plus élevés pour les consommateurs.

Spirit avait cité la poursuite du ministère de la Justice comme raison de craindre que les régulateurs bloquent sa vente à JetBlue lorsqu'elle essayait de persuader les actionnaires de Spirit de soutenir plutôt l'accord avec Frontier Airlines Holding Inc.

JetBlue avait reconnu que le processus réglementaire pourrait être long et qu'elle ne s'attendait pas à ce que la transaction soit conclue avant décembre 2023.

Les actions de Spirit étaient en hausse de 1,3 % à 19,9 $ dans le commerce du matin après que le transporteur ait publié des résultats trimestriels meilleurs que prévu lundi.