Johnson Matthey Plc (JM) a annoncé la construction d'une gigafactory de 80 millions de livres sterling sur son site actuel de Royston, au Royaume-Uni, afin d'intensifier la fabrication de composants pour piles à combustible à hydrogène. Plus tôt cette année, JM a annoncé une stratégie rafraîchie, avec l'ambition d'être le leader du marché des composants performants pour les piles à combustible et les électrolyseurs, en visant un chiffre d'affaires de plus de 200 millions de livres sterling dans les technologies de l'hydrogène d'ici la fin 2024/25. La gigafactory sera initialement capable de fabriquer annuellement 3 GW de composants de piles à combustible à membrane d'échange de protons (PEM) pour les véhicules à hydrogène. Elle est soutenue par le gouvernement britannique par le biais de l'Automotive Transformation Fund (ATF).

L'APC prévoit que le Royaume-Uni aura besoin de 14 GW de production de piles à combustible et de 400 000 réservoirs en fibre de carbone haute pression par an pour répondre aux demandes de production de véhicules locaux d'ici 2035, tandis que le marché prévoit qu'il pourrait y avoir jusqu'à trois millions de véhicules électriques à pile à combustible (FCEV) sur la route dans le monde d'ici 2030. L'investissement permettra de préserver des emplois de fabrication hautement qualifiés au Royaume-Uni. Le site devrait être opérationnel au premier semestre 2024.

La nouvelle installation de Royston déploiera des processus de fabrication pour augmenter la production de composants de piles à combustible et répondre à la demande des clients. Le site pourrait être agrandi à l'avenir, triplant presque la capacité potentielle en utilisant l'installation de production Clean Air déclassée, pour produire à la fois des composants de piles à combustible et d'hydrogène vert.