LORILLARD LLC 
Par 3 mars (Reuters) - Le cigarettier américain RJ Reynolds étudie une offre sur son concurrent Lorillard, écrit le Financial Times.
Citant des sources proches du dossier, le FT ajoute que l'opération dépasserait les 20 milliards de dollars (14,6 milliards d'euros).
L'action de Lorillard, connu pour sa marque de cigarettes Newport, a fini en hausse de 9,3% à 53,61 dollars à Wall Street.
RJ Reynolds, qui produit les marques Camel et Kool, a engagé la banque d'investissement Lazard pour étudier le dossier, sans que l'on sache s'il compte acheter tout ou partie de Lorillard, ajoute le quotidien financier.
La transaction, si elle se faisait, pourrait donner à RJ Reynolds plus de 35% du marché nord-américain, écrit encore le FT.
RJ Reynolds et son principal actionnaire, le cigarettier britannique British American Tobacco, se sont refusé à tout commentaire. BAT, propriétaire des marques Lucky Strike et Kent, détient 42% environ de RJ Reynolds.
Lorillard n'était pas joignable dans l'immédiat.
(Tasim Zahid, Wilfrid Exbrayat pour le service français)
