Paris (awp/afp) - Les marchés européens se montraient prudents jeudi matin, espérant pouvoir être rassurés par les décisions de politique monétaire que la Banque centrale européenne (BCE) s'apprête à annoncer dans la journée pour dompter l'inflation.

En Asie, Tokyo a fini en hausse de 2,3%, profitant de la remontée des marchés américains la veille. Shanghai a cédé 0,3%. A Hong Kong, l'indice Hang Seng reculait de 0,8% vers 07H00 GMT.

A 10h00, les indices européens montaient de 0,11% à Paris et de 0,36% à Londres. Francfort et Milan évoluaient à l'équilibre après une ouvetrure en hausse. Quant à la Bourse suisse, elle voyait son indice phare SMI progresser peu après 10h30 de 0,24%.

Wall Street a conclu une séance dans le vert mercredi.

"A quelques jours d'intervalles, nous allons assister à un tir groupé de la BCE, la Fed et la Banque d'Angleterre pour frapper un grand coup contre l'inflation", indique Alexandre Baradez, responsable des analyses marchés chez IG France. Enjeu de la semaine sur les marchés du Vieux continent, la BCE devrait accélérer jeudi le resserrement de sa politique monétaire face à une inflation extrême (9,1% sur un an en août en zone euro).

Une décision sur les taux est attendue à 14h15, suivie d'une conférence de presse de la présidente Christine Lagarde à 14h45. En juillet, la BCE avait eu la main ferme en annonçant par surprise une hausse de 50 points de base, quand 25 points étaient attendus. Cette fois, les opérateurs s'attendent à ce qu'elle frappe même peut-être plus fort.

"L'inflation supérieure à 9% est la principale préoccupation des responsables des politiques monétaires. La faiblesse de l'euro et les coûts élevés de l'énergie importée plaident également en faveur d'une hausse des taux courts", souligne Axel Botte, stratégiste d'Ostrum AM. Les banques centrale des économies développées durcissent toutes leurs conditions financières pour enrayer l'inflation, quitte à risquer la récession.

La Banque du Canada a relevé mercredi de 0,75 point de pourcentage son taux directeur pour le porter à 3,25%, au plus haut depuis 14 ans. Le taux directeur de la BCE est seulement à 0%. Et la banque centrale américaine devrait réhausser encore ses taux le 21 septembre, lors de la prochaine réunion du comité de politique monétaire (FOMC), après les avoir relevés à quatre reprises depuis mars.

Le dollar continuait sa course en avant dans la perspective d'un nouveau relèvement des taux de la Fed. Mercredi, le billet vert a atteint un sommet face à la livre sterling depuis 37 ans, à 1,1406 dollar pour une livre. Le dollar continuait de surfer sur des plus hauts de 24 ans face au yen, se négociant vers 07H50 GMT pour 143,78 yens.

Avant la réunion de la BCE, la monnaie européenne faiblissait de 0,24% par rapport au billet vert à 10h00, à raison d'un euro pour 0,9979 dollar.

Le pétrole rebondit un peu

Le marché du pétrole rebondissait jeudi matin, après avoir chuté la veille face aux craintes de récession: vers 07H50 GMT le baril de WTI américain reprenait 0,65% à 82,47 dollars et le baril de Brent de la mer du Nord gagnait 0,57% à 88,49 dollars.

"Quelques achats à bon compte sont attendus après un plongeon" comme celui de mercredi, quand le WTI a terminé à son plus bas en clôture depuis début janvier, soit avant l'invasion de l'Ukraine, indique Vandana Hari, chez Vanda Insights.

Les compagnies aériennes plus légères

Les compagnies aériennes nippones ont vu leur titre bondir après les prévisions plus optimistes publiées la veille par United Airlines et American Airlines, s'appuyant sur une forte demande pour les billets d'avion malgré l'inflation: Japan Airlines a progressé de 3,6% et ANA de 2,5%. En Europe Air-France-KLM montait de 0,81% et Lufthansa de 1,51% vers 07H50 GMT.

Thoma Bravo ne suit plus Darktrace

Darktrace plongeait de 30% vers 07H30 GMT jeudi après que la société de capital-investissement Thoma Bravo a annoncé qu'elle ne ferait finalement pas d'offre de rachat, et dans la foulée de résultats semestriels amendés du groupe d'intelligence artificielle.

afp/vj