Le gouvernement italien prépare des mesures pour aider l'entreprise de télécommunications Open Fiber, soutenue par l'État, à obtenir des fonds supplémentaires, à consolider ses finances et à achever les coûteux programmes de déploiement de la fibre rapide à large bande dans tout le pays, ont déclaré deux sources informées de l'affaire.

Les mesures faciliteraient les efforts d'Open Fiber pour obtenir quelque 2 milliards d'euros (2,17 milliards de dollars) de financement supplémentaire de la part de ses prêteurs et de ses propres actionnaires, ont ajouté les sources.

Open Fiber a été créée fin 2015 pour combler les retards de l'Italie dans la mise à niveau de l'infrastructure à large bande du pays vers la fibre optique, en particulier dans les régions les plus reculées du pays.

Dès le mois prochain, le gouvernement pourrait approuver un décret visant à remodeler les plans de déploiement de la fibre optique inclus dans un plan de relance post-pandémique financé par l'Union européenne, selon les personnes interrogées.

L'administration du Premier ministre Giorgia Meloni envisage également des mesures pour compenser les coûts plus élevés que prévu - qu'Open Fiber estime à environ 800 millions d'euros - de la pose de câbles dans les régions reculées de l'Italie. L'entreprise publique est engagée dans des négociations complexes avec un groupe de plus de 30 prêteurs italiens et internationaux afin d'obtenir des fonds supplémentaires en plus d'un accord de financement de 7,2 milliards d'euros qu'elle cherche à renégocier.

Le prêteur public Cassa Depositi e Prestiti, qui détient une participation de 60 % dans Open Fiber, et le fonds australien Macquarie, qui détient les 40 % restants, devraient également partager le fardeau, en injectant des capitaux frais pour renforcer les finances de l'entreprise.

Toutes les parties concernées n'étaient pas immédiatement disponibles pour commenter.

Des représentants d'Open Fiber, de ses prêteurs et des actionnaires de la société se réuniront lundi à Milan pour faire le point sur les négociations et évaluer les prochaines étapes, selon deux sources distinctes informées de l'affaire.

Les actifs du réseau d'Open Fiber devraient être combinés avec ceux de l'ancien monopole téléphonique Telecom Italia (TIM), qui a accepté de vendre son réseau de lignes fixes au fonds américain KKR, une opération soutenue par le gouvernement italien. (1 dollar = 0,9232 euro) (Reportage d'Elvira Pollina et Giuseppe Fonte ; Rédaction de Valentina Za et Aurora Ellis)