Mallee Resources Limited a réussi à recruter une équipe de haut niveau pour exploiter la mine Avebury. Plus de 150 employés permanents sont maintenant en place, la mine étant équipée pour commencer les opérations immédiatement. Cinquante autres personnes seront recrutées au fur et à mesure que des équipements miniers supplémentaires arriveront sur le site au cours des prochains mois.

Le 7 septembre, Avebury a commencé à fonctionner 24h/24 et 7j/7 avec la mise en place de l'équipe de nuit dans la mine. L'usine de traitement suivra la semaine prochaine. Le début de l'équipe de nuit a suivi une longue période de préparation comprenant la formation et la familiarisation des travailleurs, la mise en place de services de sécurité et d'urgence sur le site 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 et une évaluation complète des risques.

Le chargement et le transport du minerai cassé à partir des chantiers ont maintenant commencé, avec la mise en service de nouvelles chargeuses téléguidées à Avebury. Les chargeuses Sandvik 517i sont équipées d'un système de téléguidage complet par RCT, dans lequel l'opérateur se trouve à distance dans une cabane, ou en surface dans un bureau, pour contrôler la machine. Le forage de production des trous de mine dans les chantiers est en cours, ainsi que le remplissage de roche cimentée des chantiers primaires.

28 000 tonnes de minerai se trouvent maintenant sur le stock ROM, avec 8 300 tonnes supplémentaires cassées dans des stopes souterrains. La mine se concentre sur la constitution de stocks ROM avant de commencer la production de concentré la semaine prochaine. Une étape importante a été franchie le 7 septembre lorsque le broyeur à boulets primaire d'Avebury a fonctionné sous charge pour la première fois en plus de 13 ans.

Le broyeur a été chargé de boulets et d'eau, et a fonctionné sans problème tout au long du test. Cela complète la série d'éléments majeurs de l'usine à tester, y compris les concasseurs, les cribles et le broyeur de rebroyage. L'usine sera maintenant entièrement mise en service sur l'eau dans les prochains jours.

L'achèvement du système de dépoussiérage du circuit de concassage est imminent, ce qui permettra de concasser le minerai en début de semaine prochaine et de remplir le bac à minerai fin. Ensuite, l'alimentation sera mise en marche dans l'usine et la production de concentré reprendra à la mine de nickel d'Avebury. Avebury dispose d'un effectif complet de volontaires pour le sauvetage dans les mines et recrute actuellement une deuxième équipe pour assurer une couverture complète à tout moment.

L'équipe s'entraîne au sauvetage en zone éloignée, au sauvetage par corde, au sauvetage en espace confiné, à la lutte contre les incendies, aux premiers secours, aux matières dangereuses et au sauvetage en cas d'accident de la route. Récemment, l'équipe a suivi une formation souterraine à la lutte contre les incendies réels, visant à la familiariser avec le comportement du feu et la façon de le contrôler dans un environnement souterrain. Il s'agissait de la première formation souterraine à feu réel organisée en Tasmanie depuis deux décennies.