Le gouvernement taïwanais a approuvé une deuxième dose de rappel du vaccin COVID-19 pour les personnes âgées de 65 ans et plus, et une troisième dose de rappel pour les personnes immunodéprimées, alors qu'il cherche à intensifier sa lutte contre un pic d'infections locales qui n'a pas encore atteint son apogée.

Bien que Taïwan doive faire face à une augmentation des cas locaux, les chiffres restent globalement faibles - 15 544 depuis le 1er janvier - et seules quatre personnes sont décédées, plus de 99 % des personnes infectées ne signalant que des symptômes mineurs ou aucun symptôme.

Le Centre de contrôle des maladies de Taïwan a déclaré tard mercredi qu'il avait approuvé les deuxièmes injections de rappel pour les personnes âgées, ainsi que pour les résidents des établissements de soins de longue durée.

Les personnes dont le système immunitaire est affaibli, y compris les patients sous dialyse et ceux qui ont reçu une greffe d'organe, peuvent recevoir une troisième injection de rappel, a-t-il ajouté.

Les personnes qui reçoivent leur deuxième ou troisième rappel doivent le faire au moins cinq mois après leur dernière injection, et peuvent choisir parmi les marques Moderna Inc, Pfizer/BioNTech, Medigen ou Novavax, fabriquées à Taiwan.

Taiwan n'a pas encore reçu de vaccins Novavax.

La Corée du Sud a approuvé une deuxième injection de rappel pour les personnes de plus de 60 ans et Singapour a déclaré qu'une deuxième dose de rappel était prévue pour les personnes de 80 ans et plus.

Environ 80 % des 23 millions de Taïwanais sont désormais doublement vaccinés et près de 60 % ont reçu une première dose de rappel, tandis que le port du masque reste obligatoire.

Le gouvernement a prévenu qu'une nouvelle augmentation des cas est attendue, sous l'impulsion de la variante Omicron, plus infectieuse, mais il poursuit une politique consistant à vivre avec le virus pour limiter l'impact sur l'économie, plutôt que de procéder à des lockdowns.

Lors de son point de presse quotidien jeudi, le ministre de la Santé Chen Shih-chung, qui a prédit 10 000 cas quotidiens d'ici la fin du mois, a déclaré que le pic de la vague actuelle n'avait pas encore été atteint.

Taiwan a signalé 43 243 infections depuis le début de la pandémie il y a plus de deux ans, et 856 décès. (Reportage de Ben Blanchard. Édition de Gerry Doyle)