Meridian Mining UK S a fait part de sa stratégie visant à faire progresser de multiples perspectives au sein de la ceinture de SMV de Cabaçal dans le cadre d'une stratégie "en étoile" destinée à maximiser la valeur pour les actionnaires. Les programmes actuels d'ingénierie et de forage du projet Cabaçal seront améliorés pour réaliser une étude de préfaisabilité sur un scénario de production élargi, afin de délimiter avec plus de certitude la valeur de l'actif principal. En raison du succès continu du forage à la mine de Santa Helena ("Santa Helena"), la société a décidé de faire progresser la mine historique vers une estimation des ressources afin de maximiser ses possibilités au sein de la ceinture VMS élargie.

Santa Helena pourrait constituer la première étape de la stratégie en étoile envisagée pour le développement du potentiel de croissance de l'ensemble de la ceinture de Cabaçal. La société annonce en outre qu'elle a découvert une riche couche de minéralisation Au-Cu-Ag et Zn VMS projetée sous l'horizon principal de la mine VMS à Santa Helena, titrant 11,0 m à 5,2 g/t AuEq (CD-360) et 6,8 m à 3,3 g/t AuEq (CD-416). D'autres extensions de l'horizon de la mine VMS ont été recoupées dans les zones CD-420 et CD-431, jusqu'à 510 m à l'est de l'enveloppe des ressources historiques.

D'autres résultats d'analyse provenant de Cabaçal et de Santa Helena sont attendus. Étude de préfaisabilité de Cabaçal et incorporation à court terme du gisement de Santa Helena : La société a examiné la base de données croissante du gisement de Cabaçal et de la ceinture de SMV de Cabaçal et a décidé d'étendre les programmes de données générales du projet pour produire une étude de préfaisabilité pour la mine de Cabaçal. Le calendrier minier et le modèle financier de l'étude préliminaire de faisabilité seront axés sur un débit initial de 2,5 millions de tonnes par an, puis étendus pour atteindre un débit maximal de 4,5 millions de tonnes en utilisant le flux de trésorerie du projet au cours de la quatrième année.

L'augmentation de la production a été proposée et demandée dans le cadre de la demande de licence préliminaire. La mine de Cabaçal devient ainsi un centre de traitement pour le développement à long terme de la ceinture de SMV de Cabaçal. Meridian a déjà engagé des groupes d'ingénieurs brésiliens et internationaux dans le cadre de l'étude de faisabilité préliminaire, qui sera réalisée selon une classification d'estimation des coûts AACE 4. Ils présenteront prochainement leurs estimations pour l'achèvement du calendrier de l'étude de faisabilité préliminaire.

Pour faciliter la collecte des données générales du projet pour l'étude de faisabilité, la société a convenu avec les vendeurs de Cabaçal de modifier le calendrier de l'accord d'achat de Cabaçal de sorte que l'étude de faisabilité subséquente soit achevée d'ici le 30 septembre 2025, sans contrepartie financière supplémentaire. Compte tenu des excellents résultats historiques des forages de Santa Helena, de leur confirmation continue et des succès récents dans l'expansion des ressources potentielles, la société a été fortement encouragée à créer potentiellement la prochaine ressource pitable ouverte, qui tirera parti de l'optionnalité de la stratégie de développement de la ceinture Cabaçal proposée. La société a examiné les rapports techniques et opérationnels historiques de Santa Helena et s'est entretenue avec l'ancien personnel d'exploitation de l'usine.

Ainsi, les études métallurgiques prévues pour la minéralisation de Santa Helena s'appuient sur des connaissances opérationnelles et des données techniques historiques pour orienter les travaux d'essai dès le départ. Mise à jour du programme de forage de Santa Helena : Santa Helena est un gisement de Cu-Au-Ag et Zn VMS situé à 9 km au sud-est de la mine Cabaçal. Il a fait l'objet de plus de 10 000 m de forages historiques et constitue la plus avancée d'une série de cibles d'exploration le long du corridor de la mine de Cabaçal.

La société a commencé le forage initial en août 2023 dans le cadre d'un programme de vérification, afin de valider les données historiques conformément aux exigences de la norme NI43-101, et de lancer un forage de reconnaissance pour les extensions de ressources définies par la géophysique et les anomalies géochimiques coïncidentes. La compilation des données de forage historiques effectuée par la société a révélé que de nombreux trous antérieurs n'avaient pas été complètement échantillonnés, que le rapprochement des positions de forage arpentées et des chantiers miniers (et des registres) indiquait que la minéralisation de sulfures massifs à haute teneur n'avait été que partiellement exploitée et que les extensions de la minéralisation proche de la surface à l'est n'avaient pas été intégrées dans le calcul des ressources historiques.

La société a conclu que cette zone de ressources historiques est considérée comme ouverte et, sur la base des données nouvelles et historiques, a défini une cible d'exploration de 3,2 à 7,2 Mt @ 3,0 - 3,2 g/t AuEq5. Jusqu'à présent, la société a réalisé trente sondages sur 1730 m. Les premiers résultats des sondages effectués le long de la zone de ressources sont encourageants. Les premiers résultats des trous forés le long de la tendance principale pour la vérification et l'extension des ressources ont été très positifs6.

Les derniers résultats ont continué à définir la minéralisation en amont-pendage et au sud des limites des ressources historiques, ainsi que dans le secteur est du gisement et ses extensions dans la projection de l'anomalie géophysique et géochimique associée, ce qui a donné un certain nombre de résultats significatifs. Les forages ont continué à tester les prolongements à l'est et à l'ouest des zones où Meridian avait précédemment testé avec succès une anomalie d'or dans le sol, sur une position montrée sur la cartographie historique de BP comme un gabbro stérile post-minéralisation. L'extension d'une anomalie géophysique de chargeabilité sur cette zone, associée à l'anomalie de sol, a conduit Meridian à penser que la minéralisation s'étendait dans cette zone, au-delà des limites de l'enveloppe des ressources historiques.

Les premiers forages de Meridian ont confirmé cette position comme étant une projection vers le haut de l'horizon minéralisé VMS (CD-336, CD-340, CD-349, CD-351, CD-359). De nouveaux résultats ont été obtenus dans cette zone par les sondages CD-360 et CD-416, implantés à 60 m et 100 m à l'est-sud-est du sondage CD-359 (36,6 m à 1,3 g/t AuEq à partir de 13,0 m). Bien qu'une anomalie d'or dans le sol ne soit pas évidente dans ces positions nouvellement repérées, les deux sondages ont recoupé une minéralisation proche de la surface, masquée par un placage peu profond de morts-terrains colluviaux transportés.

L'intersection supérieure de CD-360 de 16,4 m @ 0,9 g/t AuEq à partir de 6,0 m commence par une zone aurifère peu profonde (3,0 m @ 2,8 g/t Au à partir de 6,0 m), dans la position projetée en amont-pendage par rapport à l'enveloppe des ressources historiques. Le sondage CD-360 a traversé une bande de gabbro et a recoupé une deuxième zone de minéralisation à haute teneur, rapportant 11,0m @ 5,2g/t AuEq sur 30,0m, dont : 2,4 m à 21,9 g/t AuEq à 37,0 m, la bande de sulfures la plus riche se trouvant à 50 m au sud et à la même altitude que les galeries d'exploitation souterraines. CD-416 a recoupé la minéralisation prévue en amont-pendage des ressources historiques, avec un intervalle de 13,2m @ 2,1g/t AuEq à partir de 11,0m.

CD-416 a ensuite été approfondi sous le filon-couche de gabbro stérile et a rencontré une zone distincte de 16,6 m @ 2,1 g/t AuEq à partir de 41,4 m. D'autres forages seront entrepris pour suivre cette position minéralisée nouvellement définie le long et en travers de la direction.