Meridian Mining UK Societas a annoncé les premiers résultats d'essais métallurgiques positifs utilisant un réactif plus sélectif pour les sulfures de cuivre. Les résultats préliminaires obtenus avec le solvant 3418A ont permis de récupérer davantage de cuivre (" Cu ") que les 92,4 % environ obtenus avec le réactif PAX utilisé dans l'EEP de 2023. Le solvant 3418A est un réactif commun pour le cuivre, conçu pour être également un collecteur efficace d'or (" Au ") et d'argent (" Ag "), ce qui pourrait conduire à des augmentations possibles de leurs récupérations.

Des travaux sont en cours pour vérifier les récupérations initiales prometteuses de cuivre observées en vue d'études économiques futures. Le programme de forage intercalaire de l'étude de préfaisabilité (" PFS ") de Cabaçal progresse bien. Le programme de forage se concentre actuellement sur la conversion des zones inférées1 contenant des teneurs modérées en minéralisation d'or et de cuivre en un statut plus élevé.

Les résultats de forage comprennent les 16,8m @ 1,2g/t AuEq2 de CD-418 et les 10,0m @ 1,1g/t AuEq de CD-409. Le programme de forage post-PEA de Cabaçal comprend quelques intersections récentes et robustes à dominante cuivre. D'autres résultats de forage sont attendus.

Faits saillants rapportés aujourd'hui, les essais métallurgiques utilisant le solvant 3418A montrent un fort potentiel d'augmentation des récupérations de Cu de Cabaçal et des gains dans les récupérations d'Au et d'Ag sont également probables en utilisant le solvant 3418A, le programme de forage du PFS de Cabaçal continue de retourner de larges zones de minéralisation de cuivre, d'or et d'argent " dans la fosse " à de faibles profondeurs ; CD-418 : 16,8 m @ 1,2 g/t AuEq sur 121,5 m ; y compris 4,8 m @ 2,2 g/t AuEq sur 132,5 m ; D-409 : 10,0 m @ 1,1 g/t AuEq sur 74,0 m et CD-429 : 24,5 m @ 0,8 g/t AuEq sur 36,6 m, Meridian élargit son empreinte d'exploration avec de nouvelles zones autorisées ; et de multiples prospects d'or et de cuivre sont débloqués pour faire avancer les programmes d'exploration. Les données métallurgiques de la mine historique de Cabaçal et les essais effectués par la société ont confirmé les caractéristiques de traitement métallurgique très favorables de la minéralisation en sulfures Cu-Au et Ag et en or libre du gisement. La minéralisation de Cabaçal est caractérisée par une dureté douce à moyenne, avec des taux de récupération élevés grâce à un broyage relativement grossier de 200 microns. Les recommandations de l'EEP comprenaient l'évaluation de réactifs alternatifs.

Le consultant métallurgique de la société, M. Norman Lotter, a prévu une série de tests utilisant le collecteur sélectif Solvay 3418A (" 3418A ") dans le circuit de dégrossissage et le circuit de nettoyage du cuivre. Le 3418A est un réactif largement utilisé qui a la capacité connue d'améliorer les récupérations de cuivre et de métaux précieux à partir de minéralisations sulfurées, comme celles trouvées dans le gisement de Cabaçal. Des tests initiaux ont été réalisés en utilisant les échantillons composites principaux de l'EEP de Cabaçal et les premiers résultats indiquent des récupérations plus élevées de Cu, supérieures à celles utilisées dans l'évaluation économique préliminaire de 20233.

De nouveaux tests sont prévus pour générer un ensemble de données complet, afin de déterminer les récupérations totales de métaux qui seront utilisées dans l'évaluation économique préliminaire. Parmi les échantillons testés, on trouve des intervalles présentant une minéralisation en cuivre plus forte ou dominante. Si le 3418A continue à produire des récupérations de métaux plus élevées, cela aura un effet positif non seulement sur ces intersections, mais aussi potentiellement sur les halos plus larges de minéralisation Cu-Au actuellement en dessous des teneurs de coupure des ressources.

Des travaux d'essai comparatifs ont également été entrepris pour examiner le schéma d'exploitation de Cabaçal avec et sans circuit de gravité pour l'or. Des récupérations totales d'Au plus élevées ont été confirmées avec l'inclusion d'un circuit de gravité que sans. L'importance de l'or récupéré par un circuit gravimétrique s'étend à l'or libre de la ceinture de Cabaçal, qui se trouve à la fois dans la minéralisation du SMV et dans la surimpression aurifère tardive.

Le schéma historique de la mine de Santa Helena, basé uniquement sur la flottation, excluait un circuit gravimétrique et les récupérations d'Au étaient en moyenne de 65 %. C'est le facteur de récupération de l'or utilisé dans le calcul de la cible d'exploration de Santa Helena pour 20224. L'EEP de Cabaçal fait état de récupérations d'Au de 89,7 % en moyenne, par une combinaison de circuits de gravité et de flottation, soit une différence de 38 %.

Les données sur les résidus de l'usine de Santa Helena indiquent également une teneur en or beaucoup plus élevée que les résidus historiques de Cabaçal et que les données de Meridian pour 2022. La surimpression de l'or à un stade avancé a été décrite à Santa Helena5 et le potentiel pour des récupérations totales d'or plus élevées, comme celles démontrées à Cabaçal, sera déterminé par le programme d'essais métallurgiques prévu qui inclura un circuit gravimétrique. Si les essais métallurgiques de Santa Helena permettent d'obtenir des récupérations d'or comparables, il faudra alors augmenter sensiblement le facteur de récupération d'or pour les futurs calculs de ressources.

Le programme de développement des ressources de Cabaçal se poursuit, avec trois appareils de forage actuellement déployés dans le CNWE. Les résultats récemment reçus comprennent des trous de la fin du programme 2023 et des trous initiaux de la zone de la mine et des extensions du gisement Cabaçal vers le sud. Certains trous, comme le CD-436, proviennent de positions périphériques ou de fermeture correspondant à des zones connues à faible teneur du gisement et sont conformes aux attentes en matière de confirmation des limites de la conception de la fosse.

Les résultats des forages effectués dans la zone CNWE sont les suivants CD-418 (CWNE) : 15.3m @ 0.9g/t AuEq (0.1g/t Au, 0.5% Cu & 2.3g/t Ag) à partir de 76.0m ; 16.8m @ 1.2g/t AuEq (0.4g/t Au, 0.6% Cu & 2.3g/t Ag) à partir de 121.5m ; CD-423 (CWNE) : 39.3m @ 0.5g/t AuEq à partir de 78.4m (0.1g/t Au, 0.3% Cu & 0.4g/t Ag) ; incluant : 5.5m @ 1.3g/t AuEq (0.3g/t Au, 0.7% Cu & 0.9g/t Ag) à partir de 106.8m ; CD-429 (CWNE) : 24.5m @ 0.8g/t AuEq (0.3g/t Au, 0.4% Cu & 1.5g/t Ag) à partir de 36.6m ; incluant : 1,7m @ 6,2g/t AuEq (2,0g/t Au, 2,9% Cu & 11,6g/t Ag) à partir de 36,6m ; et 44,4m @ 0,5 g/t AuEq (0,3g/t Au, 0,2% Cu & 0,6 g/t Ag) à partir de 67,0m. Les résultats de forage dans la zone de la mine et au sud de la mine comprennent : CD-405 : (CCZ) 16.9m @ 0.4g/t AuEq (0.3% Cu, 0.4g/t Ag) à partir de 19.0m ; 41.0m @ 0.5g/t AuEq (0.2g/t Au, 0.3% Cu, 1.2g/t Ag) à partir de 47.0m ; incluant : 8.4m @ 1.4g/t AuEq (0.4g/t Au, 0.7% Cu & 3.9g/t Ag) à partir de 60.8m ; CD-409 (SCZ) : 27.0m @ 0.6g/t AuEq (0.4% Cu & 1.0g/t Ag) à partir de 74.0m ; incluant : 10m @ 1.1g/t AuEq (0.1g/t Au, 0.8% Cu & 1.7g/t Ag) à partir de 74.0m ; 31.4m @ 0.6g/t AuEq (0.2g/t Au, 0.3% Cu & 1.5g/t Ag) à partir de 116.0 ; CD-424 (SCZ) : 27.2m @ 0.5g/t AuEq (0.2g/t Au, 0.2% Cu & 0.9g/t Ag) à partir de 55.0m ; et CD-435 (Cabaçal South) : 51.6m @ 0.4g/t AuEq (0.1g/t Au, 0.3% Cu & 0.8g/t Ag) à partir de 81.9m. D'après les résultats du programme de forage en cours et du programme de cartographie de surface, la minéralisation pitable ouverte de Cabaçal reste ouverte par endroits.

Le reste du programme de forage visera à fermer la minéralisation afin d'optimiser la conception de la fosse qui sera utilisée dans le cadre de l'étude de faisabilité préliminaire. Le programme de forage de Meridian à Cabaçal se poursuit et devrait fournir une base de données de trous de forage actualisée à ses consultants indépendants en matière de ressources et de conception minière au cours du deuxième trimestre et du troisième trimestre de cette année.