L'Ukraine, déchirée par la guerre, a ouvert jeudi un nouveau front dans sa lutte contre les allégations de désinformation russe par le biais de jeux vidéo, en lançant un jeu qui reproduit la ville de Soledar, dans l'oblast de Donetsk, où l'on extrait du sel.

Lancé par la plateforme de collecte de fonds officielle ukrainienne UNITED24, Minesalt recrée 16 lieux réels en Ukraine, y compris plusieurs salles faites de sel, une galerie de lumière et un musée dans un serveur sur Minecraft, qui appartient à Microsoft.

"Minesalt est un contrepoids à la propagande russe qui utilise Roblox et Minecraft", a déclaré Yaroslava Gres, coordinatrice chez UNITED24.

Les ambassadeurs de la plateforme - le milliardaire Richard Branson, le footballeur Oleksandr Zinchenko et l'astronaute Scott Kelly - sont des personnages du jeu et accompagneront les joueurs dans les mines virtuelles.

La Russie a envahi l'Ukraine en 2022 et, en janvier de l'année dernière, ses troupes se sont emparées de Soledar, l'une des plus grandes mines de sel d'Europe.

La Russie a été accusée d'utiliser des plateformes de jeux en ligne telles que Roblox et Minecraft pour diffuser sa propagande.

Le président de Microsoft, Brad Smith

avait déclaré en avril de l'année dernière

que l'entreprise s'attaquait aux tentatives des agents russes de "pénétrer" les communautés de jeux en ligne, y compris celles liées à Minecraft.

Bien que Minesalt ne soit pas réalisé en partenariat avec Microsoft, il utilise les polices de caractères uniques de Minecraft avec l'autorisation du développeur Mojang Studios et de la société mère Microsoft.

UNITED24 sollicite des dons sur la page web du projet ou via un lien dans le jeu. Les dons reçus seront utilisés pour reconstruire une école frappée par un missile, a indiqué la plateforme de collecte de fonds.

Elle a été lancée en mai 2022 et a recueilli à ce jour plus de 600 millions de dollars, selon son site web. (Reportage d'Akash Sriram à Bengaluru ; rédaction d'Arun Koyyur)