Une coalition de groupes de défense du climat a déposé des propositions d'actionnaires auprès des trois plus grandes banques japonaises, y compris Mitsubishi UFJ Financial Group, demandant une surveillance plus stricte des risques liés au climat par les conseils d'administration, ont déclaré à Reuters des personnes familières avec le sujet.

Les propositions de Market Forces (Australie), de Kiko Network (Japon) et d'un représentant de Rainforest Action Network marquent la première fois que des groupes de défense du climat ciblent les conseils d'administration des banques pour faire pression sur les prêteurs en matière de changement climatique.

Les propositions se concentrent sur la surveillance par les conseils d'administration des risques commerciaux liés au climat et cherchent à obliger les grandes banques - Mitsubishi UFJ, Sumitomo Mitsui Financial Group et Mizuho Financial Group - à divulguer la manière dont elles évaluent les compétences des administrateurs pour une telle surveillance, ont déclaré les personnes sous couvert d'anonymat, car l'information n'est pas encore publique.

Il s'agit d'un changement de stratégie par rapport à l'année dernière, lorsque les groupes de défense du climat ont cherché à obliger les banques à divulguer des plans de transition crédibles pour atteindre les objectifs de neutralité carbone de 2050.

Les propositions de cette année reflètent les normes de gouvernance établies par l'International Sustainability Standards Board (ISSB), qui exigent des informations sur la manière dont les organes de gouvernance supervisent les risques liés au développement durable, ont ajouté ces personnes.

Mizuho a confirmé avoir reçu les propositions, mais a refusé de faire d'autres commentaires. Mitsubishi UFJ s'est refusé à tout commentaire. Reuters n'a pas pu obtenir de commentaires immédiats de Sumitomo Mitsui.

Alors qu'à l'étranger, l'activisme des actionnaires "verts" a suscité quelques réactions négatives, la pression sur les entreprises japonaises s'est poursuivie sans relâche, certains activistes et actionnaires estimant que les entreprises japonaises ont été trop lentes à s'éloigner des combustibles fossiles et de leur financement.

Les dernières propositions des groupes de défense du climat seront soumises au vote lors des assemblées générales annuelles des banques en juin, mais il est probable qu'elles se heurtent à des obstacles de taille.

L'année dernière, les actionnaires ont rejeté les propositions des banques relatives au climat, qui ont reçu un soutien d'environ 20 %.

Les résolutions sur le climat prennent généralement la forme de propositions visant à modifier les statuts d'une société, ce qui, au Japon, requiert une majorité des deux tiers. Aucune résolution sur le climat n'a donc encore été adoptée, mais la pression exercée a entraîné certains changements de politique au sein des entreprises.

Les groupes de défense du climat demandent également aux banques, qui jouent toutes un rôle clé dans le financement des projets pétroliers et gaziers, de divulguer la manière dont elles évaluent les plans de transition vers le changement climatique de leurs clients du secteur des combustibles fossiles et ce qu'elles prévoient de faire si ces clients ne présentent pas de plans crédibles.

Séparément, Market Forces et Kiko Network ont également déposé une proposition similaire auprès de Chubu Electric Power concernant la divulgation des compétences des directeurs en matière de gestion des risques climatiques.

Reuters n'a pas pu obtenir de commentaires immédiats de la part de Chubu Electric.

L'activisme des actionnaires sur le changement climatique a pris de l'ampleur au Japon depuis 2020, lorsque Mizuho est devenue la première société cotée en bourse du pays à faire face à un vote lié au climat. (Reportage de Makiko Yamazaki ; Rédaction de David Dolan et Himani Sarkar)