Nippon Steel Corp a déclaré mercredi que son bénéfice net annuel avait augmenté de 8,9 % pour atteindre 694 milliards de yens (5,1 milliards de dollars) pour l'exercice clos en mars, grâce à des marges plus élevées après des augmentations de prix, mais prévoit une baisse du bénéfice pour l'exercice en cours.

Les résultats sont supérieurs aux prévisions de l'entreprise, qui tablait sur un bénéfice de 670 milliards de yens.

Pour l'exercice qui s'achève en mars 2024, le plus grand sidérurgiste japonais s'attend à ce que son bénéfice net chute de 46,7 % pour atteindre 370 milliards de yens, ce qui est inférieur à la prévision moyenne de 416,6 milliards de yens établie par 11 analystes interrogés par Refinitiv.

La baisse du bénéfice est due à une perte d'appréciation attendue sur ses stocks, compte tenu de la baisse des prix des matières premières sidérurgiques, ainsi qu'à des pertes de restructuration, a indiqué l'entreprise.

Nippon Steel a également déclaré qu'elle dépenserait 90 milliards de yens supplémentaires pour augmenter sa capacité de production de tôles magnétiques non orientées de haute qualité dans deux de ses aciéries nationales.

L'entreprise lancera également des études en vue de passer de l'actuel haut fourneau à la fabrication d'acier par four à arc électrique dans les sites candidats de Kyushu Works Yawata Area, dans le sud du Japon, et de Setouchi Works Hirohata Area, dans l'ouest du Japon.

Cette initiative s'inscrit dans le cadre des efforts déployés par l'entreprise pour réduire ses émissions de dioxyde de carbone.

Alors que les sidérurgistes du monde entier sont contraints de réduire leurs émissions pour lutter contre le changement climatique, Nippon Steel s'est fixé pour objectif de réduire ses émissions de CO2 de 30 % d'ici à 2030 par rapport aux niveaux de 2013.

Les actions de l'entreprise ont chuté de plus de 9 % après la publication des prévisions, sous-performant l'indice Nikkei 225 qui a baissé de 0,4 %. (1 $ = 135,0500 yens) (Reportage de Yuka Obayashi ; Rédaction de Kim Coghill)