NISSAN MOTOR CO LTD 
Le constructeur automobile envisage de transférer la production dans son usine de l'île méridionale de Kyushu au cours de l'exercice commençant en avril 2028, ont déclaré deux de ces personnes, qui ont refusé d'être identifiées en raison du caractère privé de l'information.
Nissan et Mitsubishi ont démenti ce projet.
La Nissan Sakura était le véhicule le plus vendu au Japon sur le marché des VE pour passagers en 2023, avec une part de 42 %, selon les calculs de Reuters basés sur les données des associations automobiles. Les ventes ont atteint près de 64 000 véhicules depuis son lancement à la mi-2022.
La performance du Sakura - qui signifie "fleur de cerisier", la fleur nationale du Japon - est un point positif pour Nissan dont les efforts en matière de VE ont été éclipsés par des concurrents tels que Tesla, aux États-Unis, et BYD, en Chine, qui ont évincé le constructeur japonais du top 10 des marques.
L'internalisation de la production permettrait à Nissan - pionnier des véhicules électriques avec sa voiture compacte Leaf - d'augmenter sa marge bénéficiaire, qui est inférieure à celle de ses homologues nationaux Toyota Motor et Honda Motor.
La Sakura n'est vendue qu'au Japon, où elle est classée dans la catégorie des "kei car", des véhicules de forme carrée, plus petits et moins puissants que les voitures ordinaires, principalement destinés au marché intérieur.
Elle est fabriquée dans l'usine Mitsubishi de Mizushima, dans l'ouest du Japon. Nissan continuera à s'appuyer sur cette usine pour la production de ses autres voitures kei, ont déclaré les personnes interrogées.
Nissan s'attend à ce que les ventes de kei EV augmentent, car les kei sont relativement bon marché par rapport aux voitures normales et leur taille les rend adaptées aux trajets de courte distance.
En transférant la production de véhicules électriques légers en interne, Nissan espère "améliorer l'efficacité de la production et réduire les coûts", a déclaré l'une des personnes interrogées.
Nissan et Mitsubishi continueront à s'occuper de la planification et du développement des kei EV par l'intermédiaire de la coentreprise NMKV (50-50), a précisé cette personne.
L'usine Nissan de Kyushu a une capacité de production annuelle de 500 000 véhicules. Le constructeur automobile prévoit d'utiliser environ 80 % de cette capacité au cours de l'exercice actuel, a déclaré l'une des personnes.
Nissan va libérer de la capacité pour les kei EV en déplaçant la production de son SUV Rogue destiné à l'Amérique du Nord vers une autre partie du site, a déclaré cette personne. (Reportage de Maki Shiraki ; Rédaction de Daniel Leussink ; Edition de Christopher Cushing)
