ONWARD Medical N.V. a annoncé que la société a reçu une deuxième subvention du Conseil européen de l'innovation (EIC) pour soutenir l'amélioration d'une technologie innovante d'interface cerveau-ordinateur (BCI) pour restaurer la mobilité et la fonction des membres supérieurs chez les personnes atteintes de lésions de la moelle épinière. Dans le cadre du programme de financement EIC Pathfinder, une subvention de 3,7 millions d'euros a été accordée à ONWARD et à ses partenaires de recherche, dont l'EPFL et le CEA-Clinatec. Le projet s'intitule oAuto-Adaptive Neuromorphic Brain Machine Interface (NEMO BMI) : Toward Fully Embedded Neuroprosthetics.o Selon les termes de la subvention, ONWARD recevra 1,0 million d'euros.

Le projet NEMO-BMI soutiendra les améliorations de la convivialité qui permettent l'utilisation d'une BCI pour soutenir les mouvements des membres supérieurs et inférieurs. Des algorithmes auto-adaptatifs seront développés pour le décodage du cerveau et les schémas de stimulation de la moelle épinière guidés par le cerveau, puis seront intégrés dans du matériel miniaturisé. L'objectif du programme est d'améliorer encore la technologie BCI pour la rendre fiable, petite et facile à implanter, ainsi que d'améliorer la facilité d'utilisation et de fabrication de la BCI.

Le projet NEMO-BMI a débuté et viendra compléter les travaux en cours du projet Reverse Paralysis, pour lequel ONWARD et ses partenaires de recherche ont reçu une subvention EIC de 3,6 millions d'euros en juin 2022. Ces fonds sont utilisés pour financer l'intégration entre le système implanté ARC-IM d'ONWARD, qui fournit une stimulation ciblée et programmée de la moelle épinière, et le WIMAGINE de Clinatec, un dispositif entièrement implantable dont l'utilisation chronique est approuvée dans le cadre d'essais cliniques dans deux pays européens, qui enregistre et décode le signal cortical du cerveau pour prédire les intentions de mouvement souhaitées par une personne. Bien que NEMO-BMI soit un projet distinct de Reverse Paralysis, son objectif est de s'appuyer sur le cadre de Reverse Paralysis et d'incorporer toute amélioration dans la plateforme technologique conjointe ONWARD-Clinatec BCI.

Les améliorations technologiques développées dans le cadre du projet NEMO-BMI seront évaluées indépendamment, puis utilisées dans des essais cliniques dans le cadre du projet Reverse Paralysis.