Outcrop Silver & Gold Corporation annonce des résultats de suivi métallurgique exceptionnels pour le projet d'exploitation d'argent à haute teneur de Santa Ana. Cette phase d'essais métallurgiques a été réalisée pour caractériser les résidus produits et leur impact sur l'environnement, simuler un traitement réel tout au long d'un cycle verrouillé et caractériser les produits finaux. Les essais métallurgiques confirment pour le projet Santa Ana une récupération de premier ordre basée uniquement sur la flottation, un concentré de métaux précieux propre et de haute qualité et des résidus non générateurs d'acide issus uniquement de la flottation.

Outcrop Silver a préparé quatre échantillons composites de carottes en utilisant des rejets grossiers de laboratoire. Deux échantillons pour chaque veine : les échantillons POR-01 et POR-02 pour la veine La Porfia et les échantillons PAR-01 et PAR-02 pour la veine Paraiso. Chaque composite pesait environ 50 kilogrammes et les échantillons représentaient deux domaines métallurgiques : haute teneur et basse teneur.

Les échantillons composites à haute teneur représentent la teneur moyenne du minerai, tandis que les échantillons à faible teneur représentent le seuil de " résultat significatif " d'Outcrop Silver. SGS Metallurgical Services Chile a réalisé l'ensemble des préparatifs et des essais à ce jour. Les derniers travaux métallurgiques consistent en des essais de flottation cinétique en circuit bloqué sur l'échantillon PAR-2 provenant du rameau Megapozo du filon Paraiso et en une évaluation du potentiel de génération d'acide dragué.

Le concentré obtenu a également été caractérisé chimiquement par ICP à SGS Chili selon la méthode analytique ICP040B pour un screening complet de 43 éléments afin de déterminer les concentrations d'éléments délétères potentiels. La teneur en arsenic est de 0,43 % et celle en antimoine de 0,09 %, ce qui représente des niveaux acceptables pour les conditions commerciales de vente. Ces caractérisations sont vitales, car elles permettent de connaître la qualité du concentré et de s'assurer qu'il est conforme aux normes de l'industrie en matière de commercialisation.

L'analyse minérale des particules (PMA) et la recherche de traces minérales (TMS) pour la caractérisation minéralogique du concentré d'or et d'argent par QEMSCAM réalisées par SGS Chili ont permis de déterminer que la majorité de l'or est présente sous forme d'électrum, la proportion d'argent variant de 57 à 86%. L'électrum est étroitement lié aux sulfures d'argent, à la pyrite, à la sphalérite et à la galène. Le TMS a également déterminé l'absence de grains d'or libres dans le concentré.

D'autre part, 40 % des minéraux d'argent sont libres et sous forme de sulfures, comme l'argentite, et sont associés à la pyrite, à la galène, à la sphalérite et à l'électrum. Le test NAG est un test statique utilisé pour prédire la production de drainage rocheux acide pendant et après une opération minière. Il est considéré comme un outil de prédiction autonome et il est basé sur la réaction chimique qui accélère l'oxydation des minéraux sulfurés dans un échantillon.

Le test ABA est la méthode statique la plus couramment utilisée pour caractériser les déchets miniers. Il s'agit d'une méthode de dépistage permettant de déterminer le potentiel de génération et de neutralisation d'acide des déchets miniers. Le test ABA comprend la détermination de la teneur en soufre/sulfure des déchets.

Les résidus des essais de flottation en cycle bloqué ont été analysés à l'aide des tests NAG et ABA. Les tests statiques NAG et ABA indiquent clairement la capacité à produire des résidus ne générant pas d'acide, ce qui offre des avantages environnementaux significatifs. Ces résultats s'inscrivent dans la volonté d'Outcrop Silver de minimiser l'impact sur l'environnement.

Au fur et à mesure de l'avancement du projet, les futurs essais comprendront des tests dynamiques afin de confirmer ces résultats positifs.