Le fabricant finlandais d'acier inoxydable Outokumpu a déclaré jeudi qu'il s'attendait à une amélioration de sa rentabilité au cours des trois derniers mois de l'année, après avoir enregistré des bénéfices plus importants que prévu au troisième trimestre, ce qui a fait grimper ses actions de plus de 8%.

Les mois à venir s'annoncent prometteurs pour Outokumpu grâce à une hausse exceptionnelle des prix de l'acier inoxydable, alimentée par une forte demande alors que les économies se remettent de la pandémie, ce qui compense la forte augmentation des coûts de l'énergie et des matières premières, a déclaré à Reuters Petri Gostowski, analyste chez Inderes.

"Outokumpu entame les négociations contractuelles annuelles avec des prix élevés, mais la question est de savoir à quel moment les prix vont se retourner", a-t-il ajouté.

Outokumpu voit la demande élevée se poursuivre dans tous les secteurs et vise à compenser les augmentations du coût des matières premières par des prix plus élevés, a déclaré le directeur général Heikki Malinen dans une interview à Reuters.

"Nous essayons de fonctionner à pleine capacité, tout ce que nous pouvons tirer des usines, nous le prenons", a-t-il dit.

M. Malinen a ajouté que la baisse de 8 % des livraisons d'acier inoxydable au troisième trimestre qu'Outokumpu a signalée il y a trois semaines, par rapport au deuxième trimestre, était principalement due à la maintenance planifiée.

La société s'attend à ce que les livraisons restent à un niveau similaire au quatrième trimestre.

Outokumpu a augmenté son objectif d'économies pour améliorer le taux d'exploitation du bénéfice avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement (EBITDA) à 250 millions d'euros (289 millions de dollars) contre 200 millions d'ici la fin de 2022.

L'EBITDA trimestriel ajusté est passé de 10 millions d'euros un an plus tôt à 295 millions d'euros, dépassant les 254,5 millions d'euros estimés par les analystes dans un sondage fourni par la société.

(1 $ = 0,8638 euros) (Rapport d'Essi Lehto ; Montage d'Emelia Sithole-Matarise et Mark Potter)