Londres (awp/afp) - Le titre du groupe de produits d'hygiène et santé britannique Reckitt plongeait de plus de 18% vendredi après une condamnation aux Etats-Unis à payer 60 millions de dollars à une mère dont le bébé prématuré est mort après avoir bu du lait pour bébé de l'entreprise.

Peu après 15H30, le titre perdait 18,53% à 4.279 pence à la bourse de Londres.

"La filiale Mead Johnson a été condamnée à payer 60 millions de dollars à la mère d'un bébé prématuré qui est mort de maladie intestinale après avoir été nourri avec du lait pour bébé" fabriqué par le groupe, explique Susannah Streeter, analyste de Hargreaves Lansdown.

"Plus de 400 autres plaintes sont en cours aux Etats-Unis contre Reckitt et son concurrent Abbott", ajoute l'analyste, d'où la chute du titre, les investisseurs anticipant de possibles autres revers juridiques.

Le groupe a pour sa part affirmé "maintenir que (ses) produits sont sûrs" et a exprimé son "vif désaccord avec la décision du jury" dans cette affaire, d'après un communiqué reçu par l'AFP.

"Nous userons de toutes nos options pour faire invalider ce verdict", ajoute-t-il.

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