Novatek, le plus grand producteur russe de gaz naturel liquéfié (GNL), a envoyé des notifications de force majeure à certains de ses clients concernant les approvisionnements futurs de son projet Arctic LNG 2, ont déclaré quatre sources industrielles à Reuters jeudi.

Novatek a refusé de commenter immédiatement la situation.

Les notifications ont été émises après que les États-Unis ont imposé le mois dernier des sanctions à Arctic LNG 2, qui devrait commencer à produire avant la fin de cette année ou au début de 2024.

La capacité prévue d'Arctic LNG 2, avec trois trains, est de 19,8 millions de tonnes métriques par an et de 1,6 million de tonnes par an de condensat de gaz stable.

Le projet est un élément clé de la volonté de la Russie d'augmenter sa part de marché sur le marché mondial du GNL à un cinquième d'ici 2030, contre environ 8 % aujourd'hui. Les premiers méthaniers du projet devraient prendre la mer au cours du premier trimestre de l'année prochaine.

L'une des sources a déclaré que les clients qui avaient contracté pour acheter le GNL, tels que le groupe chinois Shenergy et Zheijang Energy, ainsi que l'entreprise espagnole Repsol, avaient reçu des notifications de force majeure.

Repsol, qui a signé des protocoles d'accord avec Novatek sur l'approvisionnement en GNL d'Arctic LNG 2 et d'autres projets en 2019, a déclaré qu'elle n'avait pas de contrat ferme d'approvisionnement en gaz et qu'elle n'avait pas reçu de notification de force majeure.

Shenergy Group et Zheijang Energy n'étaient pas immédiatement disponibles pour des commentaires en dehors des heures de bureau.

Un vendeur de biens ou de services peut déclarer un cas de force majeure s'il ne peut pas les fournir en raison de circonstances indépendantes de sa volonté. Dans ce cas, il doit en informer l'autre partie et lui fournir une explication. (Reportage de Chen Aizhu et Marwa Rashad ; reportages complémentaires d'Emily Chow à Singapour et d'Inti Landauro à Madrid ; rédaction d'Andrew Osborn et de Kirsten Donovan)