Rocket Lab USA, Inc. se prépare à lancer la mission principale sur la Lune pour la Nasa
Le 23 juin 2022 à 22:30
Partager
Rocket Lab USA, Inc. se prépare à lancer un satellite vers la Lune pour la NASA dès le 27 juin. Conçu et construit par Tyvak Nano-Satellite Systems, une société de Terran Orbital, et détenu et exploité par Advanced Space pour le compte de la NASA, le CubeSat CAPSTONE (Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment) sera le premier engin spatial à tester l'orbite halo quasi rectiligne (NRHO) autour de la Lune. Les chercheurs s'attendent à ce que cette orbite soit un point gravitationnel privilégié dans l'espace – ; où l'attraction de la Terre et de la Lune interagissent pour permettre une orbite presque stable – ; permettant à la physique de faire la majeure partie du travail pour maintenir un vaisseau spatial en orbite autour de la Lune.
La NASA a de grands projets pour ce type d'orbite unique. L'agence espère parquer de plus gros vaisseaux spatiaux – ; y compris la station spatiale Gateway en orbite lunaire – ; dans une NRHO autour de la Lune, fournissant aux astronautes une base à partir de laquelle ils pourront descendre sur la surface lunaire dans le cadre du programme Artemis. CAPSTONE sera lancé vers une orbite terrestre basse initiale par le lanceur Electron de Rocket Lab, puis placé sur un transfert lunaire balistique par le bus spatial Lunar Photon de Rocket Lab.
Contrairement aux missions lunaires Apollo des années 1960 et 1970, qui ont emprunté une trajectoire de retour libre vers la Lune, ce transfert lunaire balistique économe en carburant permet de déployer CAPSTONE sur une orbite aussi lointaine à l'aide d'un petit véhicule de lancement. D'une hauteur de 59 pieds seulement, Electron est la plus petite fusée à tenter un lancement vers la Lune.
Rocket Lab USA, Inc. est une entreprise spatiale de bout en bout. La société conçoit et fabrique des fusées de petite et moyenne taille, des engins spatiaux et des composants d'engins spatiaux, ainsi que des logiciels et des services connexes pour soutenir l'économie spatiale. La société fournit des services de lancement fiables, des services de conception d'engins spatiaux, des composants d'engins spatiaux, des services de fabrication d'engins spatiaux et d'autres solutions de gestion d'engins spatiaux et en orbite qui facilitent l'accès à l'espace. Le segment des services de lancement de la société fournit des services de lancement et des services connexes aux clients sur la base d'une mission dédiée ou d'un partage de mission. Le segment des systèmes spatiaux comprend les services d'ingénierie et de conception d'engins spatiaux, les composants d'engins spatiaux, la fabrication d'engins spatiaux et les opérations de missions en orbite. Ses solutions de systèmes spatiaux sont les éléments constitutifs des engins spatiaux, qui comprennent des structures composites, des roues de réaction, des suiveurs d'étoiles, des solutions solaires, des radios, des systèmes de séparation, des logiciels de commande et de contrôle des engins spatiaux et des solutions d'alimentation électrique.
ROCKET LAB USA, INC. 
