(Actualisation: commentaires d'analystes et cours de Bourse)

PARIS (Agefi-Dow Jones)--L'action SES signe la plus forte hausse de l'indice SBF 120 jeudi en gagnant 7% à 6,51 euros, alors que les performances de l'opérateur de satellites sont ressorties supérieures aux analystes au premier trimestre de cette année.

Sur la période, l'excédent brut d'exploitation (Ebitda) du groupe luxembourgeois a reculé de 6,9% en données publiées et de 2,6% à taux de change constants, à 268 millions d'euros. Le chiffre d'affaires trimestriel a diminué de 8,9% en données publiées et de 4,3% à taux de change constants, à 436 millions d'euros.

Bien qu'en baisse, l'Ebitda et le chiffre d'affaires du premier trimestre sont ressortis supérieurs de 0,9% et de 5,8%, respectivement, aux prévisions des analystes, observe JPMorgan Cazenove.

Hausse de la marge

Le taux de marge d'Ebitda s'est établi à 61,4% au 31 mars 2021, contre 60,1% un an plus tôt. Cette amélioration de la rentabilité provient de la baisse des charges d'exploitation récurrentes et d'une répartition des ventes à l'avantage des produits et services les plus profitables, constatent les analystes de Société Générale.

L'intermédiaire financier souligne également le ralentissement de l'érosion des revenus de la division SES Video. Au premier trimestre, ce pôle a accusé une baisse de 6,7% en données publiées et de 4,6% à taux de change constants de son chiffre d'affaires, à 263 millions d'euros. Mais cette contraction se compare à une chute organique de 8% des activités de cette division entre le premier trimestre de 2019 et la même période de 2020.

Les revenus de SES Networks ont pour leur part fléchi de 12,2% en données publiées et de 3,8% à taux de change constants au premier trimestre, à 173 millions d'euros.

Confirmation des objectifs pour 2021

Société Générale prédit que les analystes devraient relever leur prévision de bénéfice net par action de l'ordre de 0% à 5% (low single digit) pour l'exercice 2021 de SES après cette publication trimestrielle de qualité et la confirmation des objectifs annuels.

Pour l'exercice en cours, les dirigeants du groupe luxembourgeois anticipent toujours un chiffre d'affaires compris entre 1,76 et 1,82 milliard d'euros, alors que des contrats ont déjà été conclus pour 85% de ces revenus anticipés. SES prévoit également un Ebitda ajusté compris entre 1,06 et 1,10 milliard d'euros cette année.

En 2020, le chiffre d'affaires de SES était ressorti à 1,88 milliard d'euros, tandis que son Ebitda s'était établi à 1,15 milliard d'euros.

"SES bénéficie d'un positionnement unique grâce à des investissements ciblés et différentiés qui lui garantissent une croissance future, à une progression de l'Ebitda soutenue par d'importants flux de trésorerie et une baisse significative des dépenses d'investissement, et aux bénéfices générés par notre désengagement de la bande C outre-Atlantique", a ajouté Steve Collar.

Lancement d'un programme de rachat d'actions

SES a confirmé être en passe de percevoir, d'ici la fin de cette année, un montant de 1 milliard de dollars avant impôts en dédommagement de la libération de la bande C. Un second versement de 3 milliards de dollars est attendu fin 2023.

Profitant de cette manne financière qui se profile, SES a, par ailleurs, annoncé jeudi le lancement d'un programme de rachat d'actions d'un montant de 100 millions d'euros, à réaliser cette année.

"Le programme de rachat d'actions que nous annonçons aujourd'hui reflète notre confiance dans les fondamentaux à long terme de notre activité" et "représente une opportunité intéressante d'injecter des capitaux pour le profit optimum de nos actionnaires", a déclaré Steve Collar, le directeur général de SES, cité dans un communiqué.

-Dimitri Delmond, Agefi-Dow Jones; +33 (0)1 41 27 47 31; ddelmond@agefi.fr ed: VLV - ECH

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May 06, 2021 03:40 ET (07:40 GMT)