Shionogi & Co, Ltd. et Grünenthal GmbH ont annoncé qu'ils ont conclu un accord de licence pour commercialiser au Japon la resiniferatoxine injectable, un produit en cours de développement de Grünenthal, pour le traitement de la douleur chez les patients souffrant d'arthrose du genou. Le RTX, actuellement développé par Grünenthal, est un agoniste très puissant du récepteur transitoire potentiel vanilloïde 1 (TRPV1), qui peut désensibiliser de manière réversible les nocicepteurs exprimant le TRPV1. Ce mécanisme peut entraîner un soulagement durable de la douleur.

Un essai clinique antérieur montre un effet analgésique significatif par rapport au placebo, l'effet persistant pendant environ un semestre après une seule injection. RTX est actuellement en phase III de développement clinique pour le traitement des patients souffrant de douleurs modérées à sévères associées à l'arthrose du genou en Europe, aux Etats-Unis, en Amérique latine, en Afrique du Sud et au Japon. Selon les termes de l'accord, Shionogi a obtenu les droits exclusifs de commercialisation de RTX au Japon.

Grünenthal se chargera du développement, de la fabrication et de la fourniture de RTX, et Shionogi sera responsable de la distribution et de la commercialisation de RTX, après avoir obtenu une autorisation de mise sur le marché au Japon. Shionogi effectuera un paiement initial à Grünenthal, et Grünenthal pourra recevoir des étapes supplémentaires pour une contrepartie totale de plus de 500 millions de dollars, dont un paiement initial de 75 millions de dollars. Grünenthal recevra des redevances échelonnées sur les ventes de RTX, si les ventes au Japon dépassent un certain montant.

L'arthrose est une maladie articulaire dans laquelle les tissus de l'articulation se détériorent au fil du temps en raison de la perte de cartilage et de l'inflammation des tissus, et est fréquente chez les personnes âgées de 65 ans et plus. Les approches actuelles de la gestion de la douleur de l'arthrose comprennent des régimes d'exercices, des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) systémiques, des traitements intra-articulaires tels que l'acide hyaluronique, et la chirurgie, mais des besoins médicaux considérables subsistent et de nouvelles options de traitement sont en demande. Shionogi a déclaré dans STS2030 qu'elle se concentrera sur les maladies du SNC et la douleur, ainsi que sur les maladies infectieuses, comme domaine thérapeutique prioritaire.