Le directeur général du groupe Sime Darby Plantation, Mohamad Helmy Othman Basha, a déclaré que l'augmentation de la production de l'entreprise cette année sera due à la réduction de sa dépendance à l'égard de la main-d'œuvre étrangère grâce à l'automatisation et au recrutement de travailleurs locaux.

"Nous pensons qu'il y aura une croissance de notre production (pour 2024) [...]. Nous pensons qu'elle sera supérieure à 5 %", a déclaré M. Helmy lors d'une interview en marge de la Conférence sur les perspectives de prix de l'huile de palme et de l'huile laurique pour 2024.

La production de régimes de fruits frais (FFB) de Sime Darby Plantation était de 8,71 millions de tonnes métriques en 2023, soit une augmentation de 6 % par rapport à 2022, a déclaré la société le mois dernier. Le taux d'extraction d'huile de l'entreprise l'année dernière était de 21,18%, en légère hausse par rapport à 2022.

M. Helmy a déclaré que l'entreprise disposait d'un nombre suffisant de travailleurs et qu'elle n'aurait pas besoin d'introduire de nouvelles moissonneuses avant 2026.

L'industrie malaisienne de l'huile de palme, qui compte sur les travailleurs étrangers pour 70 % de sa main-d'œuvre dans les plantations, a souffert d'une pénurie de main-d'œuvre ces dernières années, en partie à cause de la pandémie de COVID-19. La pénurie de main-d'œuvre s'est atténuée l'année dernière avec le retour des travailleurs étrangers dans le pays.

Dans un discours prononcé lors de la conférence de mardi, le ministre malaisien des plantations et des matières premières, Johari Abdul Ghani, a déclaré que l'amélioration des conditions du marché du travail dans le deuxième producteur mondial d'huile de palme augmenterait sa production d'huile de palme brute en 2024 d'environ 1 % par rapport à l'année dernière.

Le Malaysian Palm Oil Board prévoit une production de 18,75 millions de tonnes en 2024, contre 18,55 millions de tonnes en 2023, grâce à l'amélioration de la situation de la main-d'œuvre.