HYBE est devenu le principal actionnaire de SM, l'une des trois grandes sociétés de K-pop, qui gère des groupes comme EXO et Girls' Generation, après avoir acquis une participation de 14,8 % ce mois-ci.

Dans un communiqué envoyé par courrier électronique, SM a déclaré qu'elle prévoyait d'augmenter ses objectifs de rendement pour les actionnaires à au moins 30 % de son revenu net séparé, afin de garder à l'esprit les petits investisseurs, qui détiennent un peu plus de 70 % des actions de SM.

SM a accusé HYBE d'entraver ses efforts pour introduire une politique de retour aux actionnaires plus équitable et de forcer SM à "revenir à l'époque où seuls les grands actionnaires comptaient".

HYBE a publié une déclaration critiquant SM pour la décision de son conseil d'administration d'approuver l'achat d'actions de trésorerie d'une valeur de 63,5 milliards de wons (48,07 millions de dollars).

L'industrie sud-coréenne de la musique pop a été dominée pendant des années par trois grandes entreprises - SM, JYP et YG Entertainment - jusqu'à ce que le boys band BTS accède à la célébrité internationale, faisant de HYBE une entreprise plus importante que les trois autres.

L'échange de lundi est le dernier d'une série de va-et-vient entre les deux parties, HYBE et le fondateur de SM Lee Soo-man, d'une part, et une alliance entre SM, le conglomérat Kakao et le fonds activiste Align Partners, d'autre part.

Les actions SM s'échangeaient à 120 300 wons, en baisse de 0,58 %, à la clôture du marché lundi, se rapprochant ainsi du prix de l'offre publique d'achat de HYBE, fixé à 120 000 wons.

La période de l'offre publique d'achat s'achève le 1er mars, jour férié en Corée du Sud où le marché est fermé.

Même si HYBE cherche à acquérir une participation supplémentaire de 25 % dans SM par le biais d'une offre publique d'achat, son projet de rachat s'annonce comme une lutte de longue haleine.

"Compte tenu de la part détenue par les actionnaires institutionnels et de l'incertitude quant au vote des actionnaires individuels, nous ne saurons pas avant la fin de l'assemblée générale si les propositions des actionnaires faites par SM prévaudront sur celles de HYBE, ou vice versa", a déclaré Park Seong-guk, analyste chez Kyobo Securities.

Kakao Entertainment a déclaré lundi qu'il travaillait en étroite collaboration avec sa société mère, le géant des plateformes de messagerie Kakao Corp, afin de prendre toutes les mesures nécessaires pour protéger son partenariat avec SM.

Depuis des semaines, Kakao s'abstient de tout commentaire sur la course aux procurations entre HYBE et SM.

Le 7 février, Kakao a annoncé qu'il allait acquérir une participation de 9,05 % dans SM dans le cadre d'une transaction d'une valeur de 217,2 milliards de wons (172,8 millions de dollars). Un jour plus tard, le fondateur de SM, M. Lee, a demandé une injonction pour bloquer l'opération, ce qui a déclenché une campagne médiatique des deux parties pour promouvoir leurs candidats au conseil d'administration.