Le retrait de Didi des États-Unis, moins d'un an après ses débuts dans ce pays, est perçu comme une tentative d'apaiser les régulateurs en colère contre sa décision d'aller de l'avant avec une introduction en bourse de 4,4 milliards de dollars, bien qu'on lui ait demandé de la suspendre pendant que les autorités chinoises examinaient ses pratiques en matière de données.

Dans le cadre de l'enquête, les applications mobiles de Didi ont été retirées des magasins d'applications en Chine et l'enregistrement de nouveaux utilisateurs reste suspendu. Le mois dernier, la société a fait état d'une baisse de 13 % de son chiffre d'affaires au quatrième trimestre, alors qu'il avait doublé au premier trimestre 2021, avant l'enquête.

Il est peu probable que Didi connaisse un regain de fortune de sitôt, car l'examen de la cybersécurité, mené par le chien de garde de l'Internet, la Cyberspace Administration of China (CAC), n'est pas encore terminé et toute pénalité à imposer n'est pas encore décidée, ont déclaré des sources ayant connaissance du dossier.

La sanction finale à l'encontre de Didi devra être signée par les dirigeants centraux, qui sont actuellement occupés à s'attaquer à des problèmes plus urgents tels qu'un fort ralentissement économique et des épidémies de coronavirus dans le pays, ont-ils ajouté.

"L'enquête sur la cybersécurité de Didi ne figure tout simplement pas parmi les priorités des dirigeants centraux", a déclaré l'une de ces personnes.

Les retards dans la définition de l'avenir de Didi pourraient laisser certains investisseurs sans option de sortie sur ses actions, dont la valeur s'est déjà ratatinée. Le transporteur de personnes est actuellement évalué à environ 7,2 milliards de dollars, contre 80 milliards de dollars au moment de son introduction en bourse.

Didi n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire. La CAC et le Bureau d'information du Conseil d'État n'ont pas non plus répondu.

Soutenu par SoftBank et Uber Technologies, Didi a déclaré au début du mois que s'il ne se retirait pas de la bourse américaine, il ne serait pas en mesure de terminer l'examen de la cybersécurité de Pékin, ce qui a eu un impact négatif sur ses activités.

Quelque 96 % des actionnaires de Didi ont approuvé lundi le retrait de ses American Depositary Shares de la Bourse de New York. La société prévoit de déposer des documents auprès de la Commission américaine des valeurs mobilières et des changes le 2 juin ou après cette date pour se retirer de la cote.

Didi, qui propose également des services de livraison et des services financiers, avait auparavant pour objectif d'être cotée à Hong Kong d'ici juin. Elle a mis ces plans en attente indéfiniment après avoir échoué à obtenir le feu vert des régulateurs chinois, a rapporté Reuters.

TENDANCE DESCENDANTE

L'action réglementaire contre Didi l'année dernière faisait partie d'une répression plus large et sans précédent des autorités pour violation des règles antitrust et de sécurité des données, entre autres, visant certaines des sociétés les plus connues de Chine.

Dans un revirement étonnant, cinq mois seulement après ses débuts, Didi a déclaré en décembre qu'elle se retirait du NYSE et poursuivait une cotation à Hong Kong.

"Le retrait de la cote marque une étape essentielle mais encore modeste pour la survie de Didi", a déclaré une personne familière avec les réflexions de l'entreprise. "Elle doit couper sa présence sur le marché financier américain le plus tôt possible pour gagner sa chance."

Un autre vent contraire auquel est confrontée la relance de l'activité de covoiturage de Didi est la réglementation stricte de la Chine sur les voitures sans chauffeur, qui a mis plusieurs villes, dont le centre financier de Shanghai, sous les verrous pendant des mois et a forcé de nombreuses autres à appliquer des contrôles de mobilité.

Le marché chinois du covoiturage a connu une tendance à la baisse depuis le milieu de l'année dernière en raison des épidémies de COVID-19 et du contrôle plus strict de la conformité des licences, avec des commandes de ce type en baisse de 30 % et 37 % en glissement annuel en mars et avril, respectivement, selon les analystes de Bernstein.

"Didi devra dépenser davantage en marketing pour stimuler la demande lorsque la vie reviendra à la normale", ont-ils écrit dans une obligation la semaine dernière.