L'autorité sanitaire chinoise n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire sur les infections parmi le personnel médical.

Selon les experts de la santé, l'assouplissement soudain par la Chine des règles strictes du COVID risque de déclencher une recrudescence des cas graves dans les mois à venir, et les hôpitaux des grandes villes montrent déjà des signes de tension.

Reuters n'a pas été en mesure d'obtenir immédiatement la vérification des hôpitaux sur les temps d'attente et les taux d'utilisation des lits, mais des photographies circulant sur les médias sociaux ont montré des patients à Pékin et dans la ville voisine de Baoding attendant pendant des heures pour être traités.

Les responsables de la santé ont recommandé aux personnes présentant de légers symptômes du COVID de rester en quarantaine chez elles et ont également déclaré que la plupart des cas signalés dans le pays étaient légers ou asymptomatiques.

"Notre hôpital est submergé de patients. Il y a 700, 800 personnes fiévreuses qui arrivent chaque jour", a déclaré un médecin prénommé Li dans un hôpital tertiaire de la province du Sichuan.

"Nous sommes à court de stocks de médicaments pour la fièvre et le rhume, nous attendons maintenant la livraison de nos fournisseurs. Quelques infirmières de la clinique de la fièvre ont été testées positives, il n'y a pas de mesures de protection spéciales pour le personnel hospitalier et je pense que beaucoup d'entre nous seront bientôt infectés", a ajouté Li.

Une infirmière d'un autre hôpital de Chengdu a déclaré : "J'ai été submergée par près de 200 patients présentant les symptômes du COVID la nuit dernière".

Ben Cowling, épidémiologiste à l'Université de Hong Kong, a déclaré que l'insuffisance des ressources médicales pour faire face à une surcharge de cas de COVID a contribué à une flambée de décès à Hong Kong lorsque les infections y ont atteint un pic plus tôt cette année, et il a averti que la même chose allait se produire en Chine.

"L'une des raisons pour lesquelles nous avons eu un taux de mortalité aussi élevé (à Hong Kong) est que nous n'avions tout simplement pas assez de ressources hospitalières pour faire face à la surcharge. Et malheureusement, c'est ce qui va se passer d'ici un à deux mois sur le continent", a déclaré M. Cowling.

Il a déclaré qu'une recrudescence de cas graves couplée à une recrudescence de cas bénins chez les personnes âgées nécessitant une surveillance a submergé les hôpitaux de Hong Kong, et a recommandé des installations d'isolement séparées pour les personnes âgées présentant des cas bénins afin de libérer des lits d'hôpitaux.

Le média d'État Xinhua a rapporté mardi à Pékin, la capitale, que 50 patients sont actuellement dans un état grave ou critique à l'hôpital avec le COVID.

QUEL GÂCHIS

L'assouplissement soudain des restrictions a provoqué de longues files d'attente devant les centres de traitement de la fièvre depuis la semaine dernière, signe inquiétant qu'une vague d'infections est en train de se former, même si le nombre officiel de nouveaux cas a eu tendance à diminuer récemment, les autorités ayant réduit les tests.

Dans certains hôpitaux de Pékin, jusqu'à 80 % du personnel est infecté, mais beaucoup d'entre eux doivent encore travailler en raison du manque de personnel, a déclaré à Reuters un médecin d'un grand hôpital public de Pékin, ajoutant qu'il a parlé à ses pairs dans d'autres grands hôpitaux de la capitale.

Toutes les opérations et interventions chirurgicales ont été annulées dans son hôpital, à moins que le patient ne soit "mourant demain", a-t-il dit, refusant d'être nommé en raison de la sensibilité du sujet.

Un post sur la plateforme de médias sociaux Weibo a relaté une expérience récente au service des urgences de l'hôpital de Pékin.

"Ceux qui ne sont pas allés au service des urgences de l'hôpital de Pékin ne savent pas quel désordre c'est devenu", a écrit un utilisateur de Weibo appelé Moshang. Le post poursuit en disant que les personnes ayant sérieusement besoin d'être opérées sont obligées d'attendre.

L'hôpital de Pékin n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire de Reuters.

Wan Ling, une infirmière en chef dans un hôpital de Huashan, dans la province chinoise de l'Anhui, a écrit sur Weibo que beaucoup de ses collègues infectés étaient relativement graves et avaient une forte fièvre.

Plusieurs médecins du principal hôpital public de la province de Wuhan, Tongji, ont également été testés positifs au COVID-19, mais depuis dimanche, ils n'ont pas été autorisés à prendre congé, a déclaré à Reuters un représentant des ventes de produits pharmaceutiques ayant une connaissance directe de la question, refusant d'être nommé, car l'information n'est pas publique.

"Ils doivent rester au travail tant qu'ils sont malades", a déclaré cette personne qui se rend régulièrement à l'hôpital et a parlé à ses médecins récemment.

L'hôpital Tongji n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire de Reuters.