Zurich (awp) - Les envois de montres suisses à l'étranger ont une nouvelle fois augmenté en octobre, mettant le record annuel de 2022 à portée de main. Les deux principaux débouchés, les Etats-Unis et la Chine, se sont repris après un mois de septembre en retrait.

La branche a exporté l'équivalent de 2,4 milliards de francs suisses le mois dernier, soit 5,1% de plus qu'une année auparavant. "La croissance enregistrée en octobre par les exportations horlogères suisses est restée proche de celle affichée en août et en septembre", note la Fédération de l'industrie horlogère suisse (FH) mardi.

Le rythme de progression se stabilise "à un niveau moins soutenu que durant le premier semestre mais toujours significatif", souligne la faîtière. Le résultat cumulé sur dix mois a augmenté de 8,3% par rapport à 2022, totalisant 22,09 milliards.

La branche est en bonne voie pour battre le record de 2022, qui avait totalisé 24,8 milliards de francs suisses.

Bond d'un quart vers la Chine

Première destination des garde-temps helvétiques, les Etats-Unis (+5%) ont affiché une croissance identique à la moyenne mondiale, après un recul de plus de 6% en septembre.

La Chine a bondi de près d'un quart, là aussi suite à une baisse le mois précédent de plus de 5%. Le pays bénéficie "de l'effet de base favorable attendu sur l'ensemble du quatrième trimestre", ayant levé seulement en fin d'année dernière les restrictions liées au Covid-19. Hong Kong a poursuivi son rattrapage soutenu (+17,4%).

La baisse constatée au Japon (-2,7%) et à Singapour (-9,8%) a inscrit ces marchés en marge des autres débouchés asiatiques.

En Europe, la performance s'est limitée à un gain de 1,9%. Le Royaume-Uni (+7,7%), la France (+6,2%) et l'Italie (+2,7%) se sont inscrits en terrain positif, à l'inverse de l'Allemagne (-12,4%) et de l'Espagne (-2,5%).

Les volumes envoyés hors des frontières de la Confédération ont bondi de presque 10%, avec 133'000 pièces de plus, grâce aux garde-temps en acier (+10%), ainsi qu'aux catégories Autres matières (+6,9%) et Autres métaux (+22,0%), tandis que les métaux précieux ont reculé de 2% sur un an.

Les montres de moins de 200 francs suisses au prix export - le prix final en boutique étant supérieur - ont connu la plus forte augmentation en valeur (+17%), suivies par le segment 200-500 francs suisses (+11%). La gamme 500-3000 francs suisses a stagné. Les garde-temps les plus coûteux, de plus de 3000 francs suisses, ont affiché une progression de 6,2%.

A la Bourse de Zurich, l'action du géant genevois du luxe Richemont profitait légèrement de ces données, gagnant 0,4% à 114,20 francs suisses vers 9h40, quand la porteur du groupe biennois Swatch Group perdait 0,5% à 237,20 francs suisses, dans un SLI en progression de 0,3%.

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