Zurich (awp) - Le marché mondial de l'assurance devrait connaître une croissance robuste en 2022 et en 2023. D'ici la fin de l'année en cours, le volume cumulé des primes devrait dépasser le seuil des 7000 milliards de dollars (quasiment autant en francs suisses), indique Swiss Re dans sa dernière étude Sigma publiée mercredi.

"Même dans un environnement économique difficile, l'assurance reste un secteur dynamique, résilient et en pleine croissance", relève Jerome Haegeli, économiste en chef du réassureur, cité dans un communiqué. Il signale toutefois que la branche doit garder un oeil sur l'inflation: "plus le monde devient cher, plus les coûts des accidents et des catastrophes naturelles augmentent".

Dopé par une solide croissance de l'emploi et des revenus, un relèvement des primes dans l'assurance dommages et une sensibilisation accrue aux risques de santé, le volume mondial des primes est attendu en hausse de 6,1% en 2022, dépassant pour la première fois la valeur symbolique de 7000 milliards de dollars.

Les experts de Swiss Re signalent qu'à ce niveau, le volume des affaires sera 17% plus élevé qu'à l'éclatement de la crise de Covid-19, "ce qui reflète la résistance des marchés de l'assurance au cours de la pandémie".

Primes gonflées par l'inflation

Vu le contexte actuel d'inflation élevée, il faut s'attendre à un gonflement des primes en termes réels et une augmentation des coûts des sinistres dans les affaires non-vie. Cela devrait être le cas notamment dans les branches comme l'assurance automobile, avec la hausse des prix induite par la pénurie d'offre, ou la santé, en raison de charges salariales plus élevées.

Dans le détail, le réassureur zurichois anticipe pour 2022 une croissance des primes non-vie de 7,1% à 4100 milliards de dollars et dans l'assurance-vie de 4,8% à 3100 milliards en termes nominaux, c'est-à-dire sans tenir compte de l'inflation. Ajustée de cet effet, l'évolution anticipée s'inscrit à respectivement 0,8% et -0,2%.

Du point de vue géographique, les Etats-Unis restent le principal marché au niveau mondial avec plus de 2700 milliards de dollars en 2021 (+8,1%), soit une part qui frôle les 40%, loin devant la Chine, avec près de 700 milliards, alors que le Japon et le Royaume-Uni se disputent la troisième marche du podium avec un volume de primes autour des 400 milliards.

Dans l'Union européenne, la France a enregistré une forte poussée (+24,0% à 296 milliards), qui lui vaut de passer devant l'Allemagne (+5,9% à 276 milliards). Avec 58 milliards de primes (+1,2%), la Suisse se place au 18e rang du classement.

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