La principale province productrice de pétrole du Canada, l'Alberta, abandonnera sa taxe provinciale sur les carburants afin de soulager les consommateurs de la flambée des prix de l'énergie, a déclaré lundi le premier ministre Jason Kenney, qui a également exhorté les États-Unis à relancer l'oléoduc Keystone XL (KXL), qui a été annulé.

L'exonération de la taxe sur le carburant, qui entrera en vigueur le 1er avril, fera baisser de 13 cents canadiens par litre le prix à la pompe et restera en place tant que le prix du brut américain restera supérieur à 90 dollars le baril.

Les contrats à terme de référence sur le brut américain ont bondi à un sommet de 14 ans avant de s'établir à plus de 119 $ le baril lundi, alors que les États-Unis et les alliés européens ont envisagé d'interdire les importations de pétrole russe à la suite de l'invasion de l'Ukraine par Moscou.

L'inflation canadienne atteint son plus haut niveau en 30 ans et devrait s'aggraver en raison de la crise ukrainienne.

"Cet allégement fiscal massif est une réponse à la montée en flèche des coûts et va fournir aux Albertains le soulagement dont ils ont besoin lorsque le coût de tout augmente", a déclaré M. Kenney lors d'une conférence de presse.

Le chef du Parti conservateur uni a reproché au prix du carbone du gouvernement fédéral libéral, qui doit passer à 50 $ la tonne le 1er avril, d'exercer une pression inutile sur les consommateurs.

L'Alberta estime que l'allègement fiscal coûtera à son trésor public 1,3 milliard de dollars canadiens (1,02 milliard de dollars), mais la province des sables bitumineux devrait engranger des milliards de dollars de revenus supplémentaires cette année en raison des prix du pétrole plus élevés que prévu.

M. Kenney a également demandé aux représentants du gouvernement américain de reconsidérer le projet de pipeline de brut KXL de TC Energy, qui a été annulé l'année dernière après que le président américain Joe Biden ait révoqué un permis clé.

Le Canada est le quatrième plus grand producteur de pétrole au monde, dont la majeure partie provient des sables bitumineux de l'Alberta, et M. Kenney a déclaré qu'importer davantage de barils canadiens pourrait accroître la sécurité énergétique des États-Unis.

Cependant, les producteurs de sables bitumineux sont réticents à dépenser davantage pour augmenter considérablement la production, et TC poursuit une contestation commerciale pour récupérer les coûts associés à KXL.

La société basée à Calgary n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire. (1 $ = 1,2806 dollar canadien) (Reportage de Nia Williams ; montage de Jonathan Oatis et Marguerita Choy)