(Alliance News) - L'inflation des prix des produits alimentaires au Royaume-Uni a atteint un nouveau record en mars, tandis que le magasin discount allemand Lidl a été le supermarché qui a connu la plus forte croissance, selon les résultats d'une enquête menée par Kantar mardi.

L'inflation des prix des produits alimentaires a atteint 17,5 % au cours des 12 semaines précédant le 19 mars. Cela a ajouté 837 GBP à la facture annuelle d'un ménage moyen, en supposant que le panier de consommation soit resté le même.

"Malheureusement, c'est encore une mauvaise nouvelle pour le public britannique, qui subit pour le neuvième mois une inflation à deux chiffres des prix des produits alimentaires", a déclaré Fraser McKevitt, analyste chez Kantar.

"Toutefois, les consommateurs agissent et recherchent clairement le meilleur rapport qualité-prix. La fréquentation a augmenté dans tous les magasins ce mois-ci, les ménages se rendant dans les magasins un peu plus de quatre fois par semaine en mars. À l'exception de Noël, c'est la fréquence la plus élevée que nous ayons observée depuis le début de la pandémie".

Au cours de la période de 12 semaines, les ventes de produits d'épicerie ont augmenté de 8,6 % pour atteindre 31,68 milliards de livres sterling, contre 29,17 milliards de livres sterling l'année précédente.

Les supermarchés discount allemands en ont été les principaux bénéficiaires, Lidl étant le supermarché qui a connu la plus forte croissance, avec des ventes en hausse de 26 % et une part de marché de 7,4 %, contre 6,4 % précédemment. Aldi a également atteint une part de marché record de 9,9 %, contre 8,6 % précédemment, tandis que ses ventes ont augmenté de 25 %.

Les ventes d'Asda ont augmenté de 7,3 %, passant de 4,23 milliards de livres sterling à 4,53 milliards de livres sterling, surpassant ses concurrents du "big 4" Tesco PLC et J Sainsbury PLC, dont les ventes ont toutes deux augmenté de 6,9 %. Tesco reste cependant le plus grand épicier du Royaume-Uni, avec une part de marché en baisse, passant de 27,4 % à 26,9 %, et des ventes en hausse, passant de 7,98 milliards de livres sterling à 8,53 milliards de livres sterling.

Sainsbury's a également vu sa part de marché diminuer, passant de 15,1 % à 14,8 %, avec des ventes passant de 4,39 milliards de livres sterling à 4,69 milliards de livres sterling, tandis que la part d'Asda est passée de 14,5 % à 14,3 %. Wm Morrison Supermarkets a vu sa part de marché britannique continuer à baisser, passant de 9,5 % à 8,8 %.

Les ventes d'Ocado Group PLC ont continué à s'améliorer, augmentant de 7,3 %, passant de 539 millions de livres sterling à 579 millions de livres sterling, tandis que sa part de marché est restée stable à 1,8 %.

La part de marché de Waitrose est passée de 4,8 % à 4,5 % et celle de Co-op de 6,0 % à 5,7 %. La part de marché d'Iceland a quant à elle augmenté de 2,2 % à 2,3 %.

M. McKevitt, de Kantar, a déclaré que les supermarchés britanniques ont rejoint les consommateurs dans la lutte contre l'inflation des prix des produits alimentaires afin de maintenir leur présence, notamment en utilisant des programmes de cartes de fidélité pour attirer et fidéliser les clients.

"Les supermarchés s'attaquent également à l'inflation des prix des produits alimentaires, se battant pour démontrer leur valeur et attirer les clients dans leurs magasins. Il s'agit d'un secteur extrêmement concurrentiel et si les gens n'aiment pas les prix d'un magasin, ils iront ailleurs, les consommateurs visitant en moyenne trois des dix principaux détaillants ou plus au cours d'un mois donné", a déclaré M. McKevitt.

"Les cartes de magasin sont devenues un moyen important d'offrir de la valeur dans un contexte de coût de la vie élevé, les épiciers proposant des prix plus bas, des coupons et des points aux personnes qui les scannent à la caisse. Nos dernières données montrent que plus de neuf personnes sur dix possèdent au moins une carte de fidélité dans leur portefeuille et que l'utilisation de ces cartes est en hausse.

Selon M. McKevitt, les produits de marque sont délaissés au profit de gammes de produits de marque propre, car les consommateurs cherchent à réduire le coût de leurs courses.

Toutefois, il ajoute : "Les gens gardent de la place dans leur panier pour les marques qu'ils connaissent et qu'ils aiment". En dehors des discounters Aldi et Lidl, les produits de marque représentent encore 52 % du marché et les ventes ont augmenté de 7,2 % au cours du mois dernier, le taux le plus rapide que nous ayons connu depuis février 2021. De nombreuses marques innovent et introduisent de nouveaux produits dans les rayons pour maintenir leur popularité, et 10 % de leurs ventes au cours de l'année écoulée provenaient d'articles nouveaux ou actualisés."

Alors que la disponibilité des fruits et légumes frais a été une préoccupation récente dans les rayons des supermarchés britanniques, les dernières données de Kantar indiquent que les acheteurs ne se sont pas privés.

"Malgré les inquiétudes concernant les pénuries, le nombre de paniers contenant des tomates, des concombres ou des poivrons dans les 10 principaux supermarchés est resté à 17 % en mars, comme en février", a déclaré M. McKevitt.

"Pour les consommateurs qui ne trouvaient pas ce qu'ils voulaient dans les grands supermarchés, les indépendants ont pris le relais, les volumes de tomates, de poivrons et de concombres dans les paniers augmentant respectivement de 32 %, 26 % et 21 % dans ces magasins".

Pour ce qui est de l'avenir, les consommateurs ont déjà commencé à penser à Pâques, le printemps étant officiellement arrivé en mars.

"Le dimanche de Pâques tombe un peu plus tôt cette année et les ventes d'œufs en chocolat ont déjà augmenté de 6 % en volume par rapport à l'année dernière. La brioche de Pâques, toujours très populaire, se retrouve également dans les paniers des consommateurs, avec des ventes en hausse de 5 %", a déclaré M. McKevitt.

Les actions de Tesco étaient en hausse de 1,1 % à 254,10 pence chacune à Londres mardi matin. Sainsbury's était en hausse de 1,3 % à 264,80 pence.

Ocado était en hausse de 0,1 % à 452,60 pence.

Ocado a également fait le point sur son premier trimestre. Au cours des 13 semaines précédant le 26 février, le chiffre d'affaires des ventes au détail a augmenté de 3,4 % en glissement annuel pour atteindre 583,7 millions de livres sterling, les prix de vente moyens ayant augmenté de 8,3 % pour atteindre 2,75 livres sterling. Le nombre moyen de clients a augmenté de 14 % pour atteindre 951 000, tandis que la valeur du panier moyen a légèrement augmenté de 0,2 % pour atteindre 124 GBP, mais la taille du panier moyen a diminué de 7,5 % pour atteindre 45.

Ocado a maintenu ses prévisions inchangées par rapport à la fin février, s'attendant à une croissance moyenne à un chiffre du chiffre d'affaires et à un bénéfice avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement "marginalement" positif.

Par Greg Rosenvinge, journaliste à Alliance News

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