La pression exercée par Tokyo, membre influent du Groupe des sept nations riches, intervient alors que l'industrie automobile japonaise fait l'objet d'un examen minutieux de la part des investisseurs verts qui affirment qu'elle a été lente à adopter les véhicules à émission zéro et qu'elle a fait pression contre les réglementations qui encourageraient une transition plus rapide vers cette technologie.

Reuters a rapporté la semaine dernière que le directeur de Toyota Motor Corp a fait pression sur le gouvernement japonais pour qu'il soit clair qu'il soutenait les véhicules hybrides autant que les véhicules électriques à batterie à émission zéro. Les dirigeants du G7 se réunissent dans les Alpes bavaroises pour un sommet où le changement climatique figure à l'ordre du jour.

Le Japon a proposé de supprimer la référence à un "objectif collectif d'au moins 50 % de véhicules à émission zéro d'ici 2030", selon une version préliminaire du communiqué examinée par Reuters.

À la place, il a proposé un objectif moins concret consistant à "augmenter de manière significative la vente, la part et l'adoption de véhicules légers à émissions nulles, en reconnaissant l'éventail de voies que les membres adoptent pour atteindre ces objectifs", selon le projet.

Une personne familière avec la question a confirmé que le Japon avait proposé les changements, refusant d'être identifiée en raison de la sensibilité de la question. Il n'était pas clair si les changements proposés seraient dans la version finale du communiqué, qui doit être publié à la fin du sommet mardi.

Le ministère des affaires étrangères du Japon a déclaré qu'il n'était pas en mesure de faire un commentaire dans l'immédiat.

L'INDUSTRIE AUTOMOBILE VEUT UN ÉVENTAIL D'OPTIONS

Par ailleurs, le Japon avait fait pression pour supprimer un objectif visant à ce que toutes les nouvelles ventes de voitures et de fourgonnettes dans les pays du G7 soient des "véhicules à émission zéro" d'ici 2035, dans le communiqué des ministres du climat du G7 fin mai, selon des sources familières avec les discussions et un projet de communiqué vu par Reuters.

En fin de compte, l'objectif de 2035 n'a pas été inclus dans le communiqué final, qui s'est engagé à la place à atteindre un "secteur routier hautement décarbonisé d'ici 2030" en "augmentant de manière significative" les ventes de véhicules à émission zéro.

Reuters a rapporté la semaine dernière que le directeur de Toyota Motor Corp a fait pression sur le gouvernement japonais pour qu'il indique clairement qu'il soutenait les véhicules hybrides, qui brûlent des combustibles fossiles, autant que les véhicules électriques à batterie à zéro émission.

Le lobby de l'industrie automobile japonaise et le principal constructeur automobile Toyota affirment que les constructeurs automobiles ne devraient pas être limités à des technologies spécifiques et qu'ils doivent conserver un éventail d'options pour atteindre l'objectif de neutralité carbone d'ici 2050.

Toyota, le plus grand constructeur automobile au monde par les ventes, a déclaré que les combustibles fossiles, et non les moteurs à combustion interne, sont le problème. Outre les hybrides qu'il a popularisés il y a plus de vingt ans avec la Prius, il défend également la technologie de l'hydrogène, bien que celle-ci n'ait pas encore connu le même succès que les voitures électriques à batterie.

Le groupe de réflexion sur l'énergie et le climat InfluenceMap a classé Toyota comme le pire des grands constructeurs automobiles pour son bilan de lobbying sur la politique climatique, qui comprend des déclarations publiques et une interaction avec les gouvernements.