Vienne (awp/afp) - Le sidérurgiste autrichien Voestalpine, spécialisé dans les aciers nobles, a annoncé jeudi une hausse de 52% de son bénéfice net au troisième trimestre, grâce à une "demande exceptionnellement haute" notamment dans l'automobile, dans un contexte européen dynamique.

Spécialisé dans les aciers nobles pour le ferroviaire, l'automobile, l'aviation, l'électroménager et l'industrie pétrolière et gazière, Voestalpine réalisé un bénéfice net de 167 millions d'euros, contre 110 millions un an plus tôt.

Son résultat d'exploitation (Ebit) progresse de 42% à 250 millions d'euros, pour un chiffre d'affaires en hausse de 17,2%, à 3,16 milliards.

Voestalpine tire bénéfice d'une "demande exceptionnellement haute dans ses principaux segments de clientèle, au premier rang desquels l'industrie automobile européenne", a relevé son PDG, Wolfgang Eder.

Les résultats du groupe dépassent ainsi en neuf mois ceux réalisés pour l'ensemble de l'exercice précédent, avec un bénéfice net de 556 millions d'euros et un Ebit de 835 millions.

Ces résultats sont toutefois légèrement inférieurs aux prévisions des analystes et l'action Voestalpine reculait de 3,62% dans la matinée à la Bourse de Vienne, à 47,68 euros, dans un marché en recul de 0,65%.

M. Eder a confirmé que la société tablait sur une évolution "nettement positive" des résultats pour l'ensemble de l'exercice en cours, qui sera conclu le 31 mars.

Le groupe estime avoir aussi bénéficié de la hausse des prix de l'acier et de la mise en oeuvre au sein de l'Union européenne de mesures anti-dumping sur ces prix.

Cet essor, marqué par un plus haut des capitaux propres à 6,3 milliards au 31 décembre, s'accompagne d'une montée à pleine puissance de plusieurs nouvelles unités à travers le monde, dont la "plus grande usine à induction directe au monde" au Texas (Etats-Unis).

Voestalpine a par ailleurs lancé la construction d'une aciérie ultramoderne à Kapfenberg, en Autriche, une "première" en Europe depuis plusieurs décennies. Cette usine doit débuter sa production en 2021.

À long terme, le groupe se voit un avenir prometteur avec l'essor attendu de la voiture électrique et sans chauffeur, l'achat de biens de consommation dans les pays émergents et une hausse de demande de machines pour l'industrie et le bâtiment.

Voestalpine exploite quelque 500 sites et filiales dans 50 pays et emploie 50.650 salariés sur les cinq continents.

afp/rp