RESTON (dpa-AFX) - Le constructeur automobile Volkswagen a nettement progressé en début d'année sur le marché américain. BMW a également enregistré une légère hausse. En revanche, Audi, la filiale de VW, a connu un début d'année plus difficile. Les experts s'attendent également à un début d'année difficile pour Porsche. Mercedes-Benz devrait également avoir vendu moins de voitures. D'une manière générale, les acheteurs de voitures américains se sont montrés attentifs aux prix, compte tenu des prix élevés des voitures neuves et des taux d'intérêt élevés, et ont acheté des modèles relativement bon marché.

La marque VW Pkw, la marque principale du géant automobile de Wolfsburg, a augmenté ses ventes de 21 pour cent au premier trimestre pour atteindre 82 000 véhicules, comme l'a annoncé l'entreprise mardi (heure locale). Le modèle de SUV Atlas, disponible uniquement en Amérique du Nord, a été particulièrement demandé. La berline Jetta a également donné une nette impulsion. Les voitures sont considérées comme abordables pour leur catégorie de modèles.

En revanche, la filiale haut de gamme de VW à Ingolstadt, Audi, a connu un coup dur. Les ventes ont baissé de 16 pour cent pour atteindre 44 000 voitures. Audi n'a pas lancé de nouveau modèle depuis longtemps, la gamme de modèles est considérée comme relativement ancienne par les analystes. Le constructeur automobile s'est toutefois montré confiant en ce qui concerne la voiture entièrement électrique Q6 e-tron, longtemps attendue et désormais dans les starting-blocks. Parmi les voitures à batterie (BEV - battery electric vehicles) disponibles jusqu'à présent - surtout la Q4 e-tron et la Q8 e-tron - Audi a pu vendre près d'un tiers de plus au premier trimestre.

BMW a commencé l'année avec une légère hausse des ventes. La marque au logo blanc et bleu a livré près de 84 500 voitures au premier trimestre, soit 2,4 pour cent de plus qu'un an auparavant. Les voitures tout-électriques, qui ont augmenté de près de deux tiers pour atteindre 10 700 voitures, ont donné un coup de fouet. L'augmentation du nombre de voitures électriques, principalement des berlines, a permis de compenser une évolution un peu plus faible des SUV plus chers, qui représentent une grande partie des ventes de BMW aux États-Unis.

Porsche et Mercedes-Benz n'ont pas encore présenté de chiffres sur le marché américain. Pour la filiale de voitures de sport de VW, Porsche AG, les chercheurs du marché américain de Wards Automotive s'attendent toutefois à un net recul de près d'un tiers. La firme de Stuttgart avait déjà indiqué que l'année serait probablement difficile, car de nombreux nouveaux modèles sont lancés de manière échelonnée. Le best-seller, le SUV Cayenne, par exemple, sera lancé sur les marchés en tant que nouveau modèle à partir de l'automne 2023, et le nouveau Macan devrait être disponible en version électrique intégrale dès cette année.

Chez Mercedes, les experts s'attendent à un léger recul. Le rival de BMW a actuellement des problèmes avec la livraison de systèmes de batteries 48 volts par le fournisseur Bosch, ce qui l'avait déjà mis dans l'embarras vers la fin de l'année dernière.

Dans l'ensemble, les études de marché prévoient, sur la base des chiffres et estimations publiés jusqu'à présent pour le premier trimestre, un volume de ventes plus faible que prévu sur le marché américain. Aux États-Unis, de nombreuses voitures sont traditionnellement financées ou prises en leasing, et les taux d'intérêt élevés constituent une charge supplémentaire en plus des prix toujours élevés des voitures neuves.

Ainsi, les grands constructeurs automobiles japonais de Toyota et Honda, présents aux Etats-Unis, ont pu enregistrer de nettes augmentations, notamment en raison de la bonne marche des modèles bon marché. Le géant américain de l'automobile General Motors (GM) a certes enregistré un léger recul de ses ventes. Mais cela est dû à un recul des ventes aux flottes professionnelles - chez les acheteurs privés, GM a marqué des points avec des voitures compactes comme la Chevrolet Trax. En revanche, le groupe a perdu des plumes dans le domaine des grands SUV coûteux.

"L'accessibilité est un problème majeur pour le secteur, et cela restera le cas à l'avenir", a déclaré à l'agence de presse Bloomberg l'analyste David Oakley du cabinet d'études de marché GlobalData. Face à cela, il a été surpris par la robustesse du marché actuel.

Certaines marques comme Jeep, Tesla et Ford ont récemment baissé leurs prix afin de reconquérir les consommateurs touchés par l'inflation et de stimuler les ventes de voitures électriques qui peinent à décoller. Au total, selon les données et les estimations disponibles, 3,7 millions de voitures et de véhicules utilitaires légers ont été vendus sur le marché américain au cours des trois premiers mois, soit environ 5 % de plus qu'un an auparavant. /men/he/ngu/mis