L'Allemagne et la Chine ont signé une déclaration commune de coopération sur la conduite autonome et connectée qui, espère l'Allemagne, permettra aux constructeurs automobiles de transférer des données de la Chine vers l'Allemagne, un sujet controversé pour les entreprises étrangères en Chine.

Les deux pays travailleront ensemble pour développer des normes et des règles communes sur la manière de gérer les données générées par les entreprises qui développent la conduite autonome, une initiative qui, selon l'association automobile allemande VDA, permettra d'économiser des ressources dans le développement et la production.

Cette déclaration intervient alors que l'Union européenne et les États-Unis s'inquiètent de plus en plus des risques éventuels pour la sécurité liés à l'entrée des technologies chinoises sur leurs marchés et à la collecte de données au niveau local, Washington ayant ouvert une enquête en février sur les risques éventuels pour la sécurité nationale liés aux importations de véhicules chinois.

Pourtant, les chefs d'entreprise européens - y compris le responsable de Volkswagen en Chine - ont exprimé leur frustration face aux restrictions imposées par la Chine sur le transfert de données de la Chine vers l'Europe, qui sont nettement plus contraignantes que les réglementations européennes sur le transfert de données de l'Europe vers la Chine.

La Chine a renforcé sa surveillance de la gestion des données à l'intérieur du pays et la plupart des industries doivent demander une autorisation avant de pouvoir transférer des données à l'étranger.

L'année dernière, les autorités ont renforcé les règles relatives aux données pour l'industrie automobile et ont proposé d'interdire aux véhicules intelligents en Chine de transférer des données directement à l'étranger, les incitant plutôt à utiliser des services de cloud nationaux.

Toutefois, les régulateurs chinois ont depuis lors indiqué qu'ils adoucissaient leur position, les entreprises s'étant plaintes du manque de clarté et du caractère onéreux et perturbateur des lois pour leurs activités.

La déclaration fournira un espace pour une discussion plus approfondie sur le sujet, a déclaré l'Allemagne, soulignant qu'il n'y avait pas encore de consensus et préconisant des "améliorations tangibles pour les entreprises allemandes et européennes dans ce domaine".

Les voitures auto-conduites collectent des masses de données sur le comportement des passagers et des conducteurs, ainsi que sur l'environnement de la voiture grâce à des lidars et des capteurs. Les voitures collectent également de plus en plus de données sur les conducteurs grâce à des liens avec leurs téléphones et d'autres appareils. (Reportage de Victoria Waldersee, Sarah Marsh à Berlin ; Brenda Goh à Shanghai ; Rédaction de Rachel More et Chizu Nomiyama)