La demande de compensations carbone, générées par des projets tels que la plantation d'arbres ou l'utilisation de combustibles de cuisson plus propres, devrait augmenter car les entreprises cherchent à utiliser les crédits pour atteindre leurs objectifs d'émissions nettes zéro.
La vente aux enchères de Nairobi est organisée par la Regional Voluntary Carbon Market Company (RVCMC), fondée par le Saudi Public Investment Fund et le Saudi Tawadul Group.
Les crédits certifiés qui seront vendus serviront à financer des projets qui évitent les émissions en utilisant des technologies durables ou qui éliminent le carbone de l'atmosphère, a indiqué la RVCMC dans un communiqué.
Le PDG de RVCMC, Riham ElGizy, a déclaré à Reuters que les compagnies aériennes saoudiennes figuraient parmi les soumissionnaires à la vente aux enchères, étant donné que la certification des crédits inclut la compensation des émissions des compagnies aériennes.
La RVCMC, qui a organisé sa première vente aux enchères de 1,4 million de tonnes de crédits carbone à Riyad en octobre dernier, a déclaré avoir choisi le Kenya pour souligner la nécessité d'investir dans des projets climatiques.
Bien que le pays d'Afrique de l'Est soit un petit émetteur, contribuant à moins de 1 % des émissions mondiales annuelles, il a été durement touché par le changement climatique ces dernières années, avec des sécheresses dévastatrices qui ont tué des cultures, des animaux sauvages et des animaux.
"Nous sommes ici pour joindre le geste à la parole", a déclaré M. ElGizy.
Le développement du marché volontaire du carbone est considéré comme un élément essentiel de la réponse mondiale au changement climatique, car il permet aux entreprises de compenser une partie de leurs émissions en investissant dans des projets qui bloqueront les gaz nocifs pour le climat.
Étant donné que de plus en plus d'entreprises visent des émissions nettes nulles d'ici à 2050, la demande de compensations devrait augmenter, bien que certains aient été découragés par des préoccupations concernant la qualité de certains projets et que divers groupes cherchent à mettre en place des garde-fous plus stricts autour de l'industrie.
D'une valeur d'environ 2 milliards de dollars en 2021, selon Ecosystem Marketplace, le marché mondial annuel des crédits carbone volontaires pourrait atteindre 50 milliards de dollars d'ici à 2030, selon les estimations des consultants de McKinsey.
Les détracteurs de ce marché ont toutefois fait état, par le passé, de problèmes tels que le manque de transparence, l'offre limitée de crédits et les questions relatives à la qualité des projets.
M. ElGizy a rejeté ces critiques, affirmant que la RVCMC travaille avec deux équipes d'experts distinctes et indépendantes pour contrôler les projets qui fournissent des crédits à vendre.
"S'il y a des signaux d'alarme, nous les excluons immédiatement de la vente aux enchères", a-t-elle déclaré.
Quelque 70 % des crédits mis aux enchères mercredi ont été générés par des projets en Afrique, a indiqué la RVCMC.
"Il s'agit notamment de la fourniture de fourneaux améliorés et propres à des communautés au Kenya et au Rwanda, ainsi que de projets d'énergie renouvelable en Égypte et en Afrique du Sud. (Reportage de Duncan Miriri ; reportages complémentaires de Simon Jessop et Susanna Twidale à Londres ; rédaction de Nick Macfie)
